Amerikaanse professoren zijn overwegend links. Maar dat ligt niet aan discriminatie, tunnelvisie of intelligentie, zeggen twee onderzoekers. Conservatieve jongeren willen gewoon geen professor worden.
Er zijn maar weinig jongens die voor een kleuterklas willen staan of verpleger willen worden. Omgekeerd willen weinig meisjes het leger in. Dat ligt niet aan het beroep, maar aan de stereotypen die jongeren voor ogen hebben als ze hun beroepskeuze maken, aldus twee Amerikaanse onderzoekers in de New York Times.
Volgens hen zie je hetzelfde effect wanneer je naar politieke voorkeur kijkt. Linkse jongeren willen meestal geen militair of agent worden en conservatieve jongeren ambiëren geen baan als professor.
Het is in de Verenigde Staten een heet hangijzer dat Amerikaanse hoogleraren zichzelf veelal ‘liberaal’ noemen. Maar liefst 43 procent doet dat, tegenover 14 procent in de gehele beroepsbevolking. Slechts een klein groepje van 9 procent noemt zichzelf ‘conservatief’, terwijl dat in de gehele beroepsbevolking 20 procent is. De rest heet ‘gematigd’.