Er zijn partijen die garen spinnen bij de economische recessie, zoals incassobureaus, kringloopwinkels, en tweedehands autoverkopers. Gek genoeg zijn er ook bands die baat hebben bij de wereldwijde financiële malaise. Zoals de Amerikaanse countryrockers Drive By Truckers met hun nieuwste album The big to do.
De band uit het zuidelijke Georgia bestaat sinds 1996 en verwierf een trouwe fanschare met het unieke concept-album Southern rock opera. Een dubbel-album vol zwartgallige maatschappijkritische countryfolk. De band zit niet stil en een lange reeks consistente en kwalitatief uitstekende albums volgt.
Dat is knap. Want de band heeft niet alleen drie songschrijvers in de gelederen, maar ook drie gitaristen: het ideale recept voor chaotische albums en een onvermijdelijke ramkoers met botsende ego’s. Maar ook The big to do stelt niet teleur. In dertien zompige rocksongs vol somber gestemde gitaren wordt de luisteraar afgeragde lieslaarzen aangemeten en meegenomen naar de moerassen van Amerika vol pruimtabak, whiskey en ongeschoren truckers. Het album opent krachtig met enkele hoekige rocknummers vol strippers (Birthday boy) en drankproblemen (The fourth night of my drinking). Nét als de aandacht dreigt te verslappen, omdat de luisteraar snakt naar frisse lucht, is er de sublieme overspel-ballad You got another, waarna op de oude voet wordt voortgerockt.
Tekstueel is het weer genieten van de innemend-trieste verhalen. Vaak fictief, een enkele maal naar aanleiding van een historisch feit, zoals in het tragische The flying Wallendas dat de wikipagina van de gelijknamige trapeze-act met dodelijke afloop haast letterlijk spelt. Maar er kan ook gelachen worden, getuige de conversatie tussen twee mensen die in het meer op zoek zijn naar het lichaam van de spoorloze Lester in Drag the lake Charlie. Ze concluderen dat hij maar beter hier kan liggen dan levend thuiskomen omdat zijn woedende vrouw dan korte metten met hem maakt.
Muzikaal wijken de Drive By Truckers niet af van eerder werk, maar nu door de recessie steeds meer Amerikanen de armoede proeven, wordt het grimmige muzikale landschap van de Drive By Truckers ineens stukken toegankelijker voor een groter publiek. Zouden ze dan eindelijk doorbreken?