Het is niet leuk gelijk te krijgen. Drie weken geleden beweerde ik dat de laatste tijd heel vaak Popov werd gespeeld: praten over praten over Voetbal, Verkiezingen, Vulkaanas of Vaccinaties. Het blijkt dat het nog erger kan. Eerst werden we geconfronteerd met de Vorstelijke Vlucht Voorwaarts van ons toekomstig staatshoofd op 4 mei op de Dam. Nauwelijks bekomen van de schrik, nog lang niet uitgeleuterd over de juiste straf voor Damschreeuwers, hoorden we van de Vreemdgang van Jack de Vries. Als staatssecretaris van Defensie moet je dat tijdig melden; als spin doctor van de normen en waarden van de christendemocratie kun je het beter laten. Balkenende zelf gaf hem de kus des doods zoals ooit Nero Seneca verzocht thuis in bad te gaan liggen met een scherp mes. De Vries kreeg van zijn baas de tijd om zich op zijn positie te bezinnen. Jack af via de kazernepoort. Het klootjesvolk van opiniepeiler Maurice de Hond, grachtengordelikonen als Elsbeth Etty en alle relatietherapeuten van Nederland zijn ondertussen in een niet aflatende opwinding geraakt over de vanzelfsprekendheid van vreemd gaan. En wat dat zou? Laten we erover ophouden. Natuurlijk mag u vreemd gaan tot u er bij neervalt. Jack kreeg slechts een politiek koekje van eigen deeg.
De Damschreeuwer en de staatsecretaris waren slechts opmaten voor een meesterspel Popov: de Vliegramp van Tripoli. Mij dunkt dat bij een ongeval van zo’n omvang terughoudendheid en zwijgen past. Niet dat je geen nieuws wilt krijgen, maar alleen nieuws met een feitelijk karakter en getoetst op zijn betrouwbaarheid. Ik ben opgegroeid met de media van vroeger, paleo-tv volgens Umberto Eco. De media waren er om de werkelijkheid te verslaan. Ze waren niet zelf de werkelijkheid. Ze deden hun werk stil en op kousenvoeten. Bij een ramp ging het beeld op zwart en het geluid op ernstige, maar neuriebare klassieke muziek. De wereld veranderde: neo-tv werd een veelkoppig monster dat de werkelijkheid heeft opgeslokt. Daarom zag u binnen de kortste keren na de rampmelding de degelijke luchtvaartexpert die niets te vertellen heeft. Lege uren met B. Baksteen. Tot gelukkig de eerste beelden kwamen uit het ziekenhuis… Wordt vervolgd.