Abnormaal is een wat grotere drukte tegen het einde van september niet, gezien de aankomende tentamenperiode, zegt UM-studentenpsycholoog Liesbeth Mouha. Maar dat de wachttijden zouden verzesvoudigen (van drie dagen naar vier weken), hadden de studentenpsychologen niet verwacht. “Per week zijn er dit jaar bijna twee keer zo veel aanmeldingen als vorig jaar”, zegt Mouha.
Dat komt niet omdat er meer problemen zijn, denkt Mouha, maar “studenten weten ons beter te vinden, zowel onze groepssessies als de individuele afspraken.” Daarvoor is in het afgelopen jaar dan ook intensief reclame gemaakt, hoofdzakelijk via sociale media. Vooral het nieuwe groepsaanbod – lezingen, workshops en trainingen– is daarin benadrukt.
Zouden extra studentenpsychologen niet kunnen helpen? Studenten uit de universiteitsraad vragen er al jaren om. Mouha denkt van niet. “Waar stopt het dan? In veel gevallen gaat het om studenten met veel stress; met een groepsworkshop stressmanagement zijn ze vaak al geholpen. We moeten ervoor zorgen dat alleen de mensen die écht individuele hulp nodig hebben, bij de studentenpsycholoog aankloppen. Studenten maken vaak liever een individuele afspraak, dat vinden ze gemakkelijker. We gaan kijken hoe we de drempel voor de groepslessen kunnen verlagen.”
Om de wachttijden structureel terug te dringen komen er daarom “zo snel mogelijk” meer groepssessies. Daarnaast zullen er – om op korte termijn toch wat aan de wachttijden te doen – wekelijks meer intakegesprekken plaatsvinden. Tot slot denken de UM-psychologen erover om het aantal inloopspreekuren te vergroten en om een deel van de intakegesprekken in die uren te plannen.