Afgelopen maandag stond om 11.00 uur de rijstevlaai met slagroom op tafel. Mijn collega YM vierde met ons zijn 29steverjaardag. Hij kreeg een cadeau en mocht kiezen tussen een boek of een boek. Het werd een boek. “Jullie zullen het wel niks vin...

Weet u wat boezemfibrilleren is? En een cardioversie? De medici onder u zullen grinniken, voor hen is dit gesneden koek. Zelf ken ik toevallig de eerste term omdat twee van mijn vrienden er last hebben: een hartritmestoornis. De meest voorkomende, zo...

Afgelopen weekend braken de zussen Lotte en Stine Jensen (een tweeling met Deense wortels, Stine is aan de UM gepromoveerd) in NRC een lans voor de Nederlandse taal. Wij Nederlanders zouden die taal meer moeten koesteren en niet zo makkelijk opzij mo...

Even de pluspunten van deze week: collega CF die in september begon aan een psychologiestudie aan de Open Universiteit, haalde een negen voor haar eerste tentamen. Ik verloor op een haar na de weddenschap met haar. Ik gokte dat ze twee fouten zou mak...

In het weekend heb ik meestal tijd om uitgebreid de kranten te lezen en mijn nieuwsachterstand, opgelopen in de werkweek, in te halen. Ik lees nieuws, achtergrondverhalen, interviews en heb een voorliefde voor de boekenbijlages die ik vaak met pen in...

Ben jij iemand die altijd een negen wil halen, vroeg laatst iemand aan mij. Ooit, toen ik pas hoofdredacteur was, nu meer dan twintig jaar geleden, ging ik voor die negen, iedere week weer. Maar al na een paar maanden ontdekte ik dat het een recept w...

Piekperiode. De Maastrichtse studenten zitten er weer middenin. Het is tentamentijd, en dus wordt er niet alleen overdag, maar ook ’s avonds en in het weekend gestudeerd. Bij cultuurwetenschappen ging afgelopen zaterdag Grote Gracht 76 open zod...

“Is jullie rector in het echt ook zo leuk”, vroegen collega-hoofdredacteuren toen ze onlangs Maastricht aandeden. Tja, daar sta je dan als onafhankelijk en kritisch journalist. Wat te zeggen? Ik was op dat moment met collega CF druk in...

Drie weken geleden, vlak nadat bekend werd dat Rianne Letschert was benoemd voor een tweede termijn als rector, maakte ik een afspraak voor een interview. Om terug te kijken en vooruit te blikken. Datum 1 oktober. Dat ik dan de uitslag van de verkiez...

“Ik werd in mijn eerste jaar A-lid bij een onafhankelijk herendispuut. Ik noem geen naam, ik wil niet natrappen. Ik werd heel close met de andere twee aspirant-leden en kon het echt goed vinden met de rest van het dispuut, dacht ik. Eén week vo...

We gaan op de foto, de hele redactie. Die komt op onze site te staan onder het kopje ‘Over ons’, ter vervanging van de huidige foto’s. Het is nodig, kan ik vertellen. Mijn foto is al van twee brillen geleden, en ik koop echt niet ie...

Anonieme briefjes op de deurmat van de redactie. Mailtjes van bezorgde mensen die ab-so-luut niet in de krant willen. Of iemand die ons aanklampt in de wandelgangen. Regelmatig klopt een student of medewerker aan om een vermeend onrecht aan te kaarte...

Mijn collega’s voelen voor mij bijna als familie. Je ziet elkaar vaak, kent elkaar goed, deelt heel wat lief en leed en met een beetje mazzel heb je een hoop lol. Ze vormen een veilige haven die het werkend leven - ook of juist in stressvolle t...

Ik wil loonsverhoging. Het academisch jaar is officieel nog niet eens begonnen, en opnieuw blijkt dat het beroep van journalist de nodige gevaren met zich meebrengt. Vorige week interviewde ik een paar eerstejaars tijdens de sportdag op De Griend. We...

In welk kledingstuk wil je nog niet dood gevonden worden? Gaat thuis het kekke werkpakje uit en de joggingbroek aan? Welk kledingstuk zou je vriend(in) het liefste verbranden? Deze week kreeg ik een lange lijst met vragen toegestuurd van mijn collega...

Les één: schrijf in een heldere taal die voor iedereen te begrijpen is; vakjargon en vaag taalgebruik (lees: beleidstaal) zijn ten strengste verboden. Les twee: bouw je stuk logisch op, houd steeds de rode draad (wat wil je de lezer vertellen?) in je...

De zomer is in zicht en zoals ieder jaar zetten we de versnelling nog een tandje hoger. Mijn collega CF bereidt het eerstejaarsnummer voor dat we straks, tijdens de facultaire introductie eind augustus, aan de nieuwkomers zullen uitdelen. Twee Maastr...

When the Observant called with the question whether I wanted to be editor-in-chief for one special issue, I thought twice about it - since there needs to be a healthy distance between the executive board and our own independent newspaper. But when I ...

Hoeveel woorden heb je, vraag ik als ik een stapeltje A4-tjes op mijn bureau zie liggen. Aan mij deze week de beurt voor de eindredactie en dat betekent dat ik eventuele tikfoutjes, vakjargon en herhalingen uit een artikel moet halen, moet kijken of ...

Het zal u niet zijn ontgaan, de redactie was de afgelopen twee weken gesloten. We togen bijna allemaal naar het buitenland: Portugal, Duitsland, Zuid-Frankrijk. Om te wandelen, fotograferen of te fietsen. Een collega die thuisbleef, vliegt komend wee...

Mijn collega YM gaat deze Witte Donderdag speeddaten. Dat klinkt iets spannender en romantischer dan het is.  Hij is niet op zoek naar een liefje, daar woont hij al mee. Hij is op zoek naar een vakbroeder of – zuster waarmee hij kan sparre...

Onlangs kreeg ik een mailtje van een oud-student. Niels van der Laan is een van die mensen wier foto nog altijd op mijn werkkamer hangt. Uit 2004, lachend op het Vrijthof, gemaakt op de dag dat hij meester in de rechten werd. Inmiddels is hij strafre...

Soms stuit je als journalist op een muur. Dat gebeurde Observant bijvoorbeeld in de zaak Rambam. Mijn collega WD achterhaalde de identiteit van twee wetenschappers die geblurd in beeld kwamen en die, zo suggereerden de tv-makers, niet integer zouden ...

Iedere maandagochtend hebben we een redactievergadering. We evalueren het laatste nummer (wat was goed, wat niet, waar staan de eeuwige - grrr - tikfoutjes, welke foto springt eruit en is de voorpagina aantrekkelijk genoeg) en nemen het komend nummer...

Een journalist is nieuwsgierig en wil graag het naadje van de kous weten. Niets is zo frustrerend als deuren die gesloten blijven en mensen die niet willen praten. Ik noem een paar recente voorbeelden: de universiteitsraad stuurt zijn voorzitter Jona...

Net voor carnaval werd de redactie gebeld door een medewerker die hoog op de lijst van een politieke partij staat. Was het niet leuk om hem hierover te interviewen? Een maand eerder viel tot drie keer toe een mailtje van een student op onze digitale ...

“Ik heb nog niets gedaan vandaag”, klinkt het soms tegen zessen ’s avonds hier op de redactie. Niets gedaan betekent: ik heb nog geen letter op papier. Voor een journalist tellen uiteindelijk vooral de artikelen die hij of zij schri...

Lees hier het laatste nieuws over de Rambamzaak: BNNVARA trekt boetekleed aan; UM-hoogleraren treft geen blaam  Wie in de wetenschap plagiaat pleegt, kan zijn spullen pakken. Ook in de journalistiek wordt herhaaldelijk van alles overgeschreven ...

Lees hier het laatste nieuws over de Rambamzaak: BNNVARA trekt boetekleed aan; UM-hoogleraren treft geen blaam    “Iemand net Rambam gezien? Over wetenschappers die zich laten misbruiken door de industrie? Alleen geblurde gezichte...

Er ligt een stapeltje met diploma’s Engels op mijn bureau. Eén van iedere journalist en een van de redactie-assistent. Het zijn de bewijzen dat het hele Observant-team minimaal op taalniveau C1 zit (C2 is het hoogste niveau volgens het zogenaam...

Vorige week meldde Observant dat de universiteit een groot gebouw aan de Paul Henri Spaaklaan 1 heeft gekocht (het Mercedesgebouw) en dat - als de renovatie volgens plan verloopt - het departement of Knowledge Engineering (DKE) daar in juni van dit j...

De oudste zoon van mijn collega WD heet Fin. Hij is negen jaar en zit in groep zes. Hij buigt zich deze weken tijdens de taalles over de ‘d’ en de ‘t’. Is het: Word jij weleens gepest? Of: Wordt jij weleens gepest? En wat is g...

Het lijkt misschien alsof de onderwerpen ons komen aanwaaien, maar dat is niet altijd zo. Soms moeten we alle - ook onconventionele - zeilen bijzetten om een artikel op tijd in Observant te krijgen. De serie over studentenbaantjes - hoe moeilijk kan ...

Niet alles wat binnenkomt op de redactie haalt uiteindelijk de krant en/of website van Observant. We maken keuzes en ik ga u op gezette tijden een inkijkje geven in onze overwegingen. Onder het motto: gooi ramen en deuren open, meer transparantie is ...

Op zondag 2 december kreeg columnist Philip Freriks live in de uitzending van het radioprogramma OVT (Onvoltooid Verleden Tijd) van de VPRO zijn ontslag aangezegd. De columnist wist van niks, reageerde verbaasd en verbolgen, waarna de geschrokken pre...

“Het lijkt me erg leuk om de krant te hebben. Waar kan ik deze kopen?” Dit schreef een derdejaars International Business student nadat hij door Observant was geïnterviewd. Gevolgd door de hoogleraar die enthousiast ‘ja’ zei op...

Ik heb alle boeken van Harry Potter gelezen, maar mijn collega CF is pas een echte fan van deze tovenaarsleerling en zijn schepper, de Britse schrijfster J.K. Rowling. Zij las zowat alles van Rowling, de Harry Potter-cyclus zelfs meermalen, zag alle ...

Sorry, maar jouw mening doet er niet toe. Dat moeten we meer dan eens aan onze freelance-studenten en cursisten uitleggen. Ze hebben een overtuiging en willen die maar wat graag laten doorklinken in hun artikel. En dat kan niet als het om nieuwsberic...

Wij noemen ze de halfuurtjes. Een gesprekje tussen hoofdredacteur en journalist, informeel, liefst in een cafeetje, en met een kopje koffie op kosten van de baas. Zo hou ik de vinger aan de pols, weet ik beter wat er speelt en waarom. Soms is luister...

“Ik moet je feliciteren, geloof ik.” Het is een woensdagochtend eind september. Ik ben op weg naar de faculteitsraadsvergadering van de faculteit Arts & Social Sciences als een universitair hoofddocent (vrouw) me staande houdt. Ik rea...

Als ik het woord directrice hoor, denk ik al snel aan een lastig mens dat de baas speelt. Als ik het woord directeur hoor, denk ik aan een man die de baas is. Fout, ik weet het, maar de eerste bijna onbewuste associatie is weerbarstig. Juist om di...

Ze is een van die dierbare studenten die je altijd bij zullen blijven. Katja Lubina was studentjournalist voor Observant, studeerde rechten en cultuur- en wetenschapsstudies, was actief in de universiteitspolitiek, en promoveerde op roofkunst. Allema...

Na meer dan dertig jaar in de journalistiek denk je dat je alles wel een keer hebt gezien. Mensen die open en bloot over zichzelf vertellen, bestuurders die met tegenzin, maar desalniettemin eerlijk, over een voor hen ongunstig voorval praten, of bes...

“Waarom staan altijd die rode jurken op de foto tijdens de opening van het academisch jaar? Kan dat niet origineler?” “Mooi interview met de nieuwe man van Studium Generale.” “Ik lees ze graag, maar hebben we niet ...

Laten journalisten zich gebruiken door mensen die hun verhaal in de krant willen hebben? Die vraag stond afgelopen zaterdag centraal in de bijdrage van de ombudsman van de Volkskrant. Hij blikte terug op de publicaties over een ‘nieuw ontdekt&r...

De oplettende lezer die van eetrubrieken houdt, kwam vorige week bedrogen uit. In nummer één schreef ik: “Prof. Piet Eichholtz, die alles van huizenmarkten weet, blijkt ook een begenadigd kok en restaurantbezoeker.  Eén keer in de drie wek...

Een 58-jarige docente van de Universiteit Maastricht is ontslagen omdat ze te weinig gepubliceerd heeft, schreef Dagblad De Limburger afgelopen zaterdag. Zij was in beroep gegaan tegen haar ontslag, maar de rechter besliste dat de UM het ontslag vold...

Een tijdje dachten we dat het een typisch Maastrichts universitair fenomeen was: steeds meer vertrouwelijke beleidsnotities, nogal wat vertrouwelijk punten op de agenda’s van universiteitsraad en faculteitsraden. Al dan niet op verzoek (het is ...

De airconditioning op mijn werkkamer - de enige die de redactie rijk is - is al meer dan een jaar kapot. Het is een oudje dat niet meer wordt vervangen. De redactie van Observant zit namelijk in een huurpand dat over een jaar of wat wordt afgestoten....

Opeens is het academisch jaar al weer bijna om en ligt het laatste nummer van Observant voor u. We nemen vandaag afscheid van de tattooserie door een interview met onze tattoo-specialist en junior-journalist Yuri Meesen. Hij heeft drie tattoos, de la...

Afgelopen donderdag hing de studentenvakbond ISO aan de lijn. Ze hadden een paar vragen. Kon dat even? Heel even dan. Ik stond op het punt om naar het feestelijk afscheid van onze senior-redacteur Wammes Bos te gaan. Het ISO is bezig met een onder...

Hij drukte meer dan dertig jaar een stempel op Observant, is beroemd én berucht vanwege zijn kritische vragen. Zijn avondlijke telefoontjes aan bestuurders zijn legendarisch. Zat de decaan, hoogleraar, directeur of collegevoorzitter eindelijk rustig ...

Aan het eind van ieder onderwijsblok vullen studenten een evaluatie in. Maar wat wordt er dan gemeten? Hoe goed het blok in elkaar zit? Of de tutor coulant is of juist heel streng? Of het klikte met de medestudenten? Niemand die het precies weet, ver...

“With us is Rianne Letschert, she is rector at the Maastricht University. Good morning.” Afgelopen vrijdagochtend vroeg BNR Radio de Maastrichtse rector om een reactie op de verengelsing van het Nederlandse hoger onderwijs en de daarmee g...

In het vorig nummer stond een loei van een tikfout op de voorpagina van Observant. In de kop. Erger kan niet. De fout is op het laatste moment, net voor de deadline, gemaakt toen we nog een woord aan de kop toevoegden. En die misser is vervolgens nie...

‘Slapen met ranzige vis: Delfts corps in fout bij ontgroening.’ ‘Eindhovens dispuut wil vrouwen “ongevraagd betasten” met carnaval.’ ‘Utrechtse studievereniging bestraft na liedjes over sletten en hoeren.&rsq...

“Mensen die succesvol zijn maken net zo lang promotie tot ze op een functie komen die ze eigenlijk niet aankunnen en daar blijven ze de rest van hun carrière zitten. Een deprimerende gedachte”, schreef Ionica Smeets afgelopen zaterdag in ...

Ik ben opgevoed in een tijd dat er nog niet lustig met complimenten werd gestrooid. Niet op school en niet in huiselijke kring. Opvoeden was toch vooral grenzen aangeven, een standje als je uit de bocht vloog, af en toe een opvoedkundige tik en op ge...

Een dierbare collega die in een UM-pand verderop huist, voelde zich op een woensdag begin maart tijdens het werk niet lekker. Het zweet brak hem uit en hij had pijn op de borst. Waren dit de eerste symptomen van de griep die alom heerste? Of was er m...

Zelfs na tien, twintig of dertig jaar journalistieke ervaring blijven sommige artikelen een worsteling. Hoe dat kan? Soms kom je er al schrijvende achter dat je toch niet genoeg over het onderwerp weet of de uitleg van de geïnterviewde niet helemaal ...

Nepnieuws. Dan denk je aan Russische trollen, uitspraken van Donald Trump, of de grap die het comedy platform Boom Chicago tijdens de jongste vorstperiode met de NOS uithaalde. Een actrice stond met microfoon op een bevroren Amsterdamse gracht en dee...

‘In het westen hebben ze horloges, maar wij hebben de tijd.’ Het is een Afrikaans spreekwoord – ik heb ontwikkelingswerk in Malawi gedaan – dat me te binnenschoot toen ik het interview las met Johan Strijckers in deze uitgave....

Goedlachs, geen kapsones en heel benaderbaar. Net voor Kerstmis schoof op maandagochtend burgemeester Annemarie Penn - te Strake (vergezeld door een woordvoerder) aan bij de wekelijkse redactievergadering. Zij was door de redactie uitgenodigd om een ...

Ik zag onlangs The Post, een film die ervoor zorgt dat je strijdbaar de zaal verlaat. De film schetst het verhaal van de redactie en de uitgever van The Washington Post die in 1971 ondanks grote politieke druk om niet te publiceren (er werd zelfs ged...

Wilt u mijn naam uit het online-artikel halen? Of liever nog: kunt u het hele artikel verwijderen? Regelmatig kloppen studenten bij ons aan met dit soort verzoeken; en wij zijn niet de enige, alle media hebben hier mee te maken. Niet dat ze fout zijn...

Iedere maandagochtend hoop ik dat er vóór negen uur geen telefoon overgaat. Want dat betekent bijna altijd: een zieke. En hoe los je dat op in een klein team met een wekelijkse deadline? We nemen taken over, zetten er nog een tandje bij en als het ni...

De eerste keer dat emeritus hoogleraar Maarten van Rossum een college moest geven, was hij bang dat hij al in twintig minuten klaar zou zijn, vertelde het jurylid deze week tijdens een aflevering van De Slimste Mens. Normaal zou ik zo’n opmerki...

Op mijn negende gingen we naar Luxemburg op zomervakantie. Kamperen. Tussen de regendagen door zwommen we in het campingzwembad. Daar verscheen op een dag een lange man in een goudkleurig glimmend zwembroekje. Hij maakte grote indruk omdat zijn lijf ...

Copy and paste. Het gebeurt overal, ook in de journalistiek.  Hoe vaak neemt niet de ene krant, site of tv-uitzending een bericht van een ander medium over. Soms zonder bronvermelding, dit tot ergernis van de redacteur die het oorspronkelijke ar...

Iedere maandagochtend hoop ik dat er vóór negen uur geen telefoon overgaat. Want dat betekent bijna altijd: een zieke. En hoe los je dat op in een klein team met een wekelijkse deadline? We nemen taken over, zetten er nog een tandje bij en als het ni...

“Als er niks misgaat, durf je te weinig.” Dat zei de hoogste baas van de publieke omroep, Frans Klein, afgelopen zaterdag tegen het Volkskrant Magazine. Hij stond aan de wieg van onder andere De Wereld Draait Door. Maar hij zat er ook wel...

Kan ik een stukje over ons evenement aanleveren? Die vraag krijgt de redactie regelmatig. Het antwoord: nee. Als we een artikel aan het debat, sportwedstrijd, goede doelen actie, jubileum, prijsuitreiking, congres, enzovoorts wijden (het is altijd ki...

Gedoe bij ons Groningse zusterblad. Twee redacteuren ontslagen, een zelf opgestapt. De reden van alle ellende volgens de oud-redactieleden: de hoofdredacteur zou - op dringend verzoek van het college van bestuur - kritische berichten hebben afgezwakt...

Boosheid, verontwaardiging, oproep tot censuur en de eis dat de redactie excuses aanbiedt. Begin deze maand plaatste ons zusterblad in Tilburg, Univers, een column over #MeToo van emeritus hoogleraar Harry Verbon op hun site. Een tenenkrommende colum...

Het is het jaar 50 voor Christus. Bijna heel Gallië is veroverd door het Romeinse leger, alleen een klein dorpje aan de kust biedt nog weerstand. Het blijkt onoverwinnelijk door een toverdrank die de dorpsbewoners bovenmenselijke kracht geeft. Afgelo...

De Observant die u nu leest, had er heel anders moeten uitzien volgens de planning. Er zou een drie tot vier pagina’s tellend verhaal - een long read - verschijnen over hoe een prachtig, ambitieus en interdisciplinair plan om een forensisch ins...

Een paar weken geleden kondigden we met een grote foto van twee afgetrainde sporters (de man met ontbloot bovenlijf, de vrouw in een topje) op de voorpagina een verhaal over ‘de zware jongens en meisjes van de UM’ aan. Gewichtheffers, pow...

Ik fietste - jaren geleden - over de Tongersestraat naar beneden, toen ik op de hoek van de Tribunal een UM-bestuurder en wat mannelijke studenten zag staan. Voor ik kon groeten maakte de hoge baas een behoorlijk seksistische opmerking. De heren lach...

Ons gebouw heeft geen lift, en dus nemen we allemaal iedere dag de trap naar twee hoog. We komen ook bijna altijd met de fiets naar het werk, en op maandagmiddag komt de Health &Fitness Express van UM Sport - lang leve Daniël - langs voor het bro...

“Ik had net klapband, nu te voet verder naar de fietsenmaker, dus ben wat later, grrrr.” “Vannacht drie kwartier staan wachten, Yuri, Loraine en ik, op die #%*#@ ordehandhavers. Toen maar naar huis gegaan. Die reportage over...

Ik vrees dat er deze week wat minder uitbundig geproost wordt bij Tragos en Circumflex. De studentenverenigingen hebben allebei een sanctie - Circumflex een waarschuwing, Tragos verliest een derde van de subsidie, ongeveer 8000 euro - aan hun broek o...

Hoe komen jullie aan je onderwerpen? Hebben jullie altijd genoeg kopij?, klinkt het vaak. Ja, de onderwerpen buitelen vaak over elkaar heen de redactie binnen. Hoe? Je hoort wat in de wandelgangen, je leest persberichten, bezoekt vergaderingen van de...

Wie is toch Albert Bergbroeder, de columnist op de achterpagina? Je wilt niet weten hoe vaak die vraag al aan de redactie is gesteld. Anderen ‘weten’ zeker wie achter dit pseudoniem schuilgaat. Ooit, toen een medewerker met pensioen ging,...

Een journalist is altijd journalist. Dus wat doet redacteur WD als ze op zondag 3 september met man en kinderen over de Markt fietst en daar de eerstejaars - druk met de ontgroening - van studentenroeivereniging Saurus luid hoort zingen? Precies: in ...

De Obsjes, zo heet die, onze groepswhatsapp. Handig voor de laatste persoonlijke nieuwsjes en dienstmededelingen. Afgelopen week tijdens de Inkom schreef onze oudste redacteur (WB) - ergens in de stad, tussen de nieuwe eerstejaars - aan zijn collega:...