Don’t shoot the messenger. Vrij vertaald in goed Nederlands: geef een journalist niet de schuld als zijn op feiten gecheckte bericht achteraf bij partijen verkeerd valt. Maar daar hoort dan meteen bij: als je als journalist een fout maakt, moet je dat ronduit toegeven.
De redactie was net op meivakantie toen minister Bruins antwoord gaf op Kamervragen van zijn eigen partij NSC. Die was verbolgen over een bericht in de Nieuwe Ster: UM werft toch weer buitenlandse studenten. Het originele bericht verscheen eerder die dag, op 10 maart, al in Observant, en werd dus later overgenomen door de Nieuwe Ster.
Is die actie van Maastricht wel te rijmen met het kabinetsdoel om minder internationals naar Nederland te halen, vroeg NSC-Kamerlid Heite de minister. Moest hij de UM niet hierop aanspreken? Nee, luidde het antwoord van Bruins eind april, want de Maastrichtse werving (in de Euregio) is gericht op de opleidingen Brain Science en Regenerative Medicine and Technology – twee technische zorgopleidingen, waaraan ook veel behoefte bestaat op de arbeidsmarkt.
Abusievelijk
De derde door Observant genoemde opleiding, Sustainable Bioscience, is wat hem betreft een ander verhaal: die heeft nog geen accreditatie, dus daar mag nog niet voor geworven worden. Die stond aldus Bruins “abusievelijk” in het artikel.
Abusievelijk? We hadden het toch zwart op wit? In een mail van de woordvoerder van het college van bestuur staat dat de universiteit ook voor Sustainable Bioscience gaat werven. Ik mopper: krijgt de pers weer de schuld als een bericht elders - lees Den Haag - slecht valt. We hadden de feiten toch uit eerste hand?
Hand in eigen boezem
We bekijken de antwoorden van de minister nog een keer, bellen daarna met de UM-woordvoerder. Die steekt meteen de hand in eigen boezem. Ja, hij was abuis, maar dat heeft hij in een tweede mail aan Observant, een week na onze online publicatie en drie dagen nadat er Kamervragen zijn gesteld, rechtgezet.
Aiai. Die mededeling hebben we gemist. En dus hebben we ons artikel niet online (de papieren krant lag al een halve week in de bakken) aangepast. Fout van onze kant. Die is inmiddels ook op onze website rechtgezet.