De papieren Observant die vorige week donderdag 23 mei rond 9.00 uur in de bakken bij de ingang van de universiteitsgebouwen lag, was al achterhaald nog voor hij die nacht van de drukpers rolde.
We wisten dat we een risico liepen. Op woensdag 22 mei werd er achter de schermen druk overlegd tussen onder anderen Rianne Letschert en een afvaardiging van de studenten die ’s ochtends de faculteit Arts and Social Sciences aan de Grote Gracht hadden bezet. De uitkomst was gissen. Zou het tentenkamp in de tuin van FASoS mogen blijven? Of waren de bezetters - FASoS-onderwijs en onderzoek kon niet doorgaan - nu echt een rode lijn over gegaan en was het einde verhaal? Om 17.00 uur op woensdag was er nog steeds geen witte rook en stuurden we de krant precies op de deadline naar de drukker. Het laatste nieuws: bezetting universiteitsgebouw, onderhandelingen aan de gang.
Balen
En dan baal je als in de loop van de avond blijkt dat het tentenkamp is ontruimd en alle studenten hun boeltje hebben gepakt. “Vrijwillig” schreef het college van bestuur nog die avond. Dat leek ons erg onwaarschijnlijk, al dagen waren de demonstranten vastberaden en onverzettelijk. We horen nog die woensdagavond uit andere bronnen dat het zou zijn gebeurd onder dreiging van politie-ingrijpen. Iets dat de studenten later op hun Instagrampagina bevestigen. Maar collegevoorzitter Rianne Letschert noemt op donderdag die weergave “niet feitelijk”. Wat is dan ‘vrijwillig’? “Daarmee bedoelde ik dat ze op ons verzoek, maar zonder dat er dwang is toegepast, zijn vertrokken.”
Geduld op de proef
Ons geduld werd de afgelopen weken flink op de proef gesteld. Het was vaak wachten, wachten en nog eens wachten. Sinds de eerste tent in de FASoS-tuin verscheen, was het iedere dag de vraag of de bewoners van het kamp nog een nachtje mochten blijven. Dat bericht kwam meestal ’s avonds. Toen we op vrijdag 17 mei klaarstonden om naar de vergadering van de universiteitsraad te gaan waarin de eisen van de demonstranten op de agenda stonden, bleek die plotseling online en besloten. Balen. Geen verslag, maar opnieuw wachten op nieuws. Dat kwam er uiteindelijk rond 20.30 uur. De studenten mochten het Pinksterweekend blijven. Daar dus weer een berichtje van gemaakt voor het liveblog op onze site.
Bekladding
Vandaag, dinsdag 28 mei, konden we meteen in actie komen toen we hoorden dat de afgelopen nacht zowat alle gebouwen in de binnenstad waren beklad met pro-Palestijnse leuzen. Een journalist houdt niet van wachten. Wie wel? Liever stap je zelf op iets af en zoek je zaken uit. Je vraagt, belt, interviewt, snuift de sfeer op, vraagt nog een keer en tikt dan een stuk.
Waardeloos idee
En dan nog iets anders wat me van het hart moet: Observant is gratis te lezen maar dat geldt niet voor ‘gewone’ kranten. En die krijgen het zwaar met het Haagse hoofdlijnenakkoord. De BTW op boeken en kranten gaat fors omhoog van 9 naar 21 procent. Waardeloos idee? Vind ik wel. Laat het weten: Boekenprijs: 21% btw, een waardeloos idee - Petities.nl