Kritische lezers hebben we volop, gelukkig maar. Vorige week kregen we onverwacht bezoek van iemand die vriendelijk zijn zegje kwam doen over onze voorpaginateksten, koppen en andere eindredactiezaken. Hij bood zelfs zijn hulp aan. Een ander mailde onlangs: “Leuk, die artikelen over de INKOM, maar er is nog veel meer (Instagram). Daar kan ik niet bij, omdat ik geen account heb.” Hij concludeerde dat een deel van onze verslaglegging niet iedereen bereikt. “Merkwaardig”, vond hij. Dat we “een particuliere op winst bedachte aanbieder” verkiezen boven de website, zat hem dwars. Het kan toch niet zo moeilijk zijn om alles op de eigen website te plaatsen, sloot hij af.
Klopt, het is ook niet moeilijk om alles wat we creëren, van artikelen tot filmpjes, op observantonline te zetten. Maar willen we dat? Nee. De INKOM is een goed voorbeeld. Jarenlang schreven we korte reportages, over de markt waarop studentenorganisaties zich konden presenteren en het sportevenement, en die publiceerden we vervolgens op onze site. Daar kwam dan halverwege de week nog een fotoreeks bij of portretten van studenten.
Dit jaar hebben we de koers gewijzigd, als experiment. Korte interviewtjes met eerstejaars en een nieuwsstuk over de INKOM op onze site, filmpjes en veel foto’s op Instagram. Willen we een nieuwe doelgroep (eerstejaarsstudenten) bereiken, dan vinden we die toch vooral op dat sociale medium, in de hoop dat ze op onze site terechtkomen en andere verhalen gaan lezen.
Toegegeven, de algoritmen van Instagram hangen ons soms ook de keel uit. Afgelopen zomer – de Observant-redactie was gesloten – konden we het ons niet permitteren om niets te publiceren. Dus plande collega Cleo Freriks, die Instagram onder haar hoede heeft, een aantal tijdloze artikelen in, zodat we aan Meta én aan onze volgers lieten weten: ‘Joehoe, we zijn er nog’. Dat is niet hoe je wilt werken, maar soms kies je voor het ‘kwade’ omdat er geen andere optie is (behalve vertrekken en dat willen we nog niet).
Neemt niet weg dat we er regelmatig over discussiëren. X hebben we vorig jaar gedag gezegd. Bewust. Sinds de overname door Elon Musk twijfelden we steeds vaker over dat medium waar haat en verontwaardiging te veel ruimte kregen. Op TikTok zijn we nooit actief geweest. Natuurlijk kun je ook daar aan een bepaalde doelgroep laten zien dat je bestaat, maar kun je er de nuance kwijt, de achtergrond bij een nieuwsfeit duiden? Wij twijfelen er sterk over. Inconsequent (want kan dat wel op Instagram?), zult u zeggen. U heeft een punt, maar we zijn nog niet overtuigd.
‘Wees geïnformeerd, wees betrokken’ staat op de posters die we tijdens de INKOM op onze kantoorramen hadden geplakt. De kritische lezers die ons aan het denken zetten, hebben de boodschap in elk geval begrepen.
De hoofdredacteur geeft een kijkje achter de schermen op de redactie.