Vroeger, in de jaren negentig, mijn begintijd aan de Universiteit Maastricht, was de voertaal op tal van secretariaten Limburgs. Als je belde of even binnenliep werd je in onvervalst Maastrichts of een ander Limburgs dialect te woord gestaan. Geen probleem, ik ben die taal machtig. Op de redactie is de voertaal altijd Nederlands geweest. Of er nou veel of weinig Limburgers werken. Buitenlandse collega’s, zoals onze junior-journalist LR, leren in recordtijd Nederlands. Dat is makkelijk, je hoeft niet te switchen en niemand wordt buitengesloten. Uiteraard is het Engels in de loop van de jaren steeds belangrijker geworden, als het nodig is schakelen we dan ook over, maar de voertaal blijft Nederlands.
Nou, mooi niet
Inmiddels tref ik bijna nooit meer een mij onbekende medewerker die me aan de telefoon spontaan in het Limburgs te woord staat. De kans dat ik op Engels stuit is al jaren vele malen groter. Maar daar lijkt verandering in te komen. Tijdens de drukbezochte Nieuwjaarsborrel afgelopen maandag in het Centre Céramique was de voertaal tijdens de speeches van collegevoorzitter Rianne Letschert en vicevoorzitter Jan-Tjitte Meindersma Nederlands. Buitenlandse collega’s konden de speech van Letschert via een QR-code in het Engels volgen. Meindersma had blijkbaar niet aan die optie gedacht en vertelde met een big smile dat – wij hadden hem vooraf om de geschreven tekst gevraagd – Observant de vertaling wel zou afdrukken. Nou, mooi niet.
Limburgs leren
Diezelfde Meindersma, geboren in het Heuvelland, zorgt wel voor een (om het in goed Nederlands te zeggen) revival van het Limburgs. Zodra hij hoort dat iemand ook dialect spreekt switcht hij meteen. Dat schept een band. Hij is niet de enige die de Limburgse taal hoog in het vaandel heeft staan. Eric van de Luijtgaarden, hoogleraar aan de rechtenfaculteit, Hollander van geboorte, besloot Limburgs – het Echts - te gaan studeren, niet alleen omdat hij een talenliefhebber is, maar ook omdat hij de taal wil spreken van de streek waarin hij woont.
Podcast
Van de Luijtgaarden vertelt hierover in een artikel dat komende week in Observant verschijnt én in de eerste aflevering van onze podcast die vanaf donderdag 9 januari op onze site staat. Uiteraard zijn we daar apentrots op. Een nieuwe loot aan de Observant-stam die tot aan de zomer – het is nog een beetje uitproberen - onregelmatig zal verschijnen. Daarna gaan we hopelijk over naar een vast ritme. Laat ons weten of de podcast bevalt!
Beluister hier de eerste aflevering van de nieuwe Observant-podcast.