“Hoe zit het met de bezuinigingen in Maastricht? In Amsterdam, aan de UvA, hebben ze het over 29 miljoen in 2025, oplopend naar honderd miljoen in 2028. In Leiden schrappen ze studies en gaan er ontslagen vallen. In Wageningen hebben ze het over 80 miljoen, Rotterdam trekt de broekriem aan, net als Nijmegen. Wij hier in Maastricht horen niets, en als we iets horen blijft het hangen in vaagheid.”
Stilzwijgen
De redactieraad van Observant, een club van medewerkers en studenten die een paar keer per jaar bij elkaar komt en dan de website en papieren krant beoordeelt, begon afgelopen maandag tijdens de vergadering gemoedelijk. Er was lof voor de seksserie, achtergrondverhalen en het nieuws, net als voor de opmaak van de papieren krant, al kunnen de leads (de intro van een artikel) een stuk korter (klopt!), net als de koppen die soms meer regels beslaan. Ook mee eens.
Iedere vergadering is er aandacht voor nieuwe ideeën, onderwerpen waar de redactie geen aandacht aan heeft besteed (waarom niet) en is er ruimte voor discussie over mogelijk nieuwswaardige zaken. De vaagheid of beter gezegd het stilzwijgen rondom de universitaire begroting voor 2025 en de scenario’s die klaarliggen voor de jaren erna, zat meerdere leden hoog. “Ik maak me zorgen, mijn vakgroep neemt binnenkort vier promovendi aan. Kan dat eigenlijk wel? Moeten we ze na een jaar weer ontslaan? Mensen die we niet aannemen hoeven we ook niet te ontslaan. Er komt nul informatie van de Berg. Wat is dit voor een amateuristische bedrijfsvoering?” Een ander vult aan: “Welke budgetten worden aangetast? En hoe groot is dat probleem? Maak een analyse en wees transparant. Laat ons zien wat ons boven het hoofd hangt, zoals in andere steden gebeurt.”
Onrust en stress
De opmerking dat dit juist voor onrust zou kunnen zorgen, wordt weggewuifd. Die onzekerheid is juist stressvol, concludeert de een na de ander. Laat experts van binnen de UM meedenken, de School of Business and Economics heeft er genoeg in huis.
Maar hangt ons wel iets boven het hoofd, klinkt het iets verder aan de vergadertafel. “De UM heeft grote reserves. Misschien kunnen we de tekorten straks wel opvangen, maar wil het college van bestuur dit niet naar buiten brengen.” En wat, zo voegt een ander lid toe, als deze crisis waarvan we de omvang niet kennen, wordt gebruikt om andere zaken door te drukken? “Zoals een re-shuffeling van programma’s? Onder het motto: Never waste a good crisis?”
Dichte deuren
De redactie probeert die informatie boven tafel te krijgen, maar de afgelopen tijd gingen vrijwel alle deuren dicht zodra bezuinigingen of begrotingsonderdelen voor 2025 aan de orde kwamen. Dus geen stukken en geen openbare beraadslaging over zo ongeveer het belangrijkste onderwerp van het jaar. Deze woensdag 20 november staat de begroting van 2025 wel op de openbare agenda van de U-raad. Maar zonder bijbehorende stukken.
Kortom: wordt vervolgd.