“Ik heb geen onderwerp, geen inspiratie.” Zo luidde onlangs de boodschap van een Observant-columnist in nood. Op zo’n moment zitten we met een gat in de papieren krant. En dat wil je niet! Nu weet ik uit eigen ervaring dat een goed onderwerp (dit redactioneel is ook een soort column) niet met bosjes tegelijk uit de hemel komt vallen. Meer dan eens voel ik maandagmiddag de stress toenemen omdat ik nog geen idee heb waar ik het over moet hebben. Begin dan eerder, hoor ik u denken. Terechte opmerking. Maar ik begin ook eerder. Ieder weekend lees ik de kranten, en zeker de artikelen van ombudsmannen en hoofdredacties, met extra interesse. Wie weet snijden zij een thema aan dat ook bij Observant speelt. Levert dat niets op, dan heb ik nog altijd mijn collega’s met wie ik op maandag soms brainstorm.
Spanning neemt toe
Deze week leverde dat alles niet direct iets op en dus nam de spanning toe. Niet leveren is immers geen optie. Er moet iedere week een stuk liggen dat – in mijn geval – op dinsdagmiddag naar de vertaler moet zodat het op woensdag opgemaakt en wel naar de drukker kan.
Waar ben je mee bezig?
Op zo’n moment neem ik het advies serieus dat we ook aan onze studenten en junior-journalisten geven als ze verlegen zitten om een goed onderwerp: blijf dicht bij jezelf, denk na: waar ben je mee bezig, wat speelt er? Er speelt hier uiteraard altijd van alles: we hebben twee vacatures, voor een redacteur en een junior-journalist. Komende maandag gaan we kijken wie we uitnodigen voor een gesprek. We starten een zoektocht naar nieuwe student-columnisten voor komend studiejaar (houd onze sociale media in de gaten), we denken na over de productie van een nummer in augustus speciaal voor eerstejaars, de aanmelding voor onze summerschool begint te lopen, en - persoonlijk - afgelopen maandag probeerde ik in mijn beste Frans aan een beambte in mijn woonplaats Visé uit te leggen dat ik me maar niet kan registreren op hun site. Maar uit al die zaken zie ik nu nog geen redactioneel oprijzen, bedenk ik op de fiets naar het werk. Nog te prematuur of niet ter zake doende.
De bijna wekelijkse struggle komt wel door mijn ballotage. Bij dezen.