Het is zondagavond, 21.44 uur. Mijn telefoon trilt, er komt een berichtje op de Observant-groepsapp binnen, zie ik vanuit mijn ooghoek. Vreemd. Op dit tijdstip is het verboden om de Obs-app te gebruiken, roepen we al tijden tegen elkaar. Weekend is weekend. Tenzij de universiteit in brand staat natuurlijk, of hackers weer hebben toegeslagen. “Sorry, zondagavond, maar ik kan het niet laten! Landelijk nieuws die meditatie-seksspace”, schrijft collega WD. De link naar nu.nl is bijgeleverd.
Grinnikende spierballen
Digitaal gejoel volgt, net als verbazing (“Is dit nou landelijk nieuws?”) én grinnikende spierballen en duimpjes voor redacteur DV, de schrijver van het artikel over het ‘mindfulnest’ bij de faculteit Arts and Social Sciences dat weg moet omdat studenten het niet alleen als meditatieruimte gebruiken, maar ook voor een seksueel avontuurtje. Een dag later is het bericht, dat bij ons onder de categorie ‘klein en licht nieuws’ valt, door half journalistiek Nederland overgenomen: van NOS, AD, Telegraaf, L1, Hart van Nederland, tot RTL, De Limburger en De Nieuwe Ster.
Het gebeurt wekelijks dat Observant-artikelen geheel of gedeeltelijk in andere media verschijnen. Maar zelden zo massaal als deze week. Sex sells, lijkt de conclusie.
Ere wie ere toekomt
Mag dat eigenlijk, berichten zomaar overnemen? Nee, het is te doen gebruikelijk in de journalistiek om ruimhartig (dus niet onderin weggemoffeld) de bron van het artikel te noemen. Dat hebben alle media deze keer gedaan. Waarvan akte. Wie dat niet doet, kan trouwens van ons een telefoontje of mailtje verwachten. Omgekeerd hanteren wij ook het motto van ere wie ere toekomt.
Foutjes
Wij hameren er bij onze studenten op dat feiten van groot belang zijn. Foutjes sluipen namelijk heel snel en bijna onbewust een verhaal in. Zo ook hier. Sommige media hebben de tekst ongeveer letterlijk overgenomen, slechts af en toe een woordje weggelaten of toegevoegd. Anderen hebben er min of meer een eigen verhaal van gemaakt en er soms (onbewust?) nog wat aan toegevoegd. Zo schrijven sommige journalisten dat het mindfulnest al is weggehaald, dat klopt niet. Het staat er nog. Net zomin liggen er ter vervanging van het nest yogamatten. Ook is er geen sprake van notulen, zoals ergens staat, collega DV heeft het tijdens een faculteitsraadsvergadering gehoord. En het zou gaan over “meerdere” of “verschillende” studenten. Getallen zijn er niet genoemd, we veronderstellen dat het er minimaal twee waren.
Advocaat
Dan de foto: het is niet toegestaan een foto zonder toestemming van en (eventuele) betaling aan de fotograaf te plaatsen. Wie toch plaatst, krijgt meer dan eens een advocaat achter zich aan, weten we uit eigen ervaring. In totaal drie media hebben gevraagd of ze onze foto mochten gebruiken. Twee vooraf, zoals dat hoort, een achteraf. Een deel zocht zelf beeldmateriaal, een ander deel plaatste ongevraagd ons beeld.
De Speld
Maandagmiddag stuurt DV nog een linkje naar de groepsapp. Ook de Speld, dat met alles de draak steekt, zag brood in het nieuwsbericht, verbond het aan de aangekondigde bezuinigingen op het hoger onderwijs en kopte: “Universiteiten nemen harde maatregelen: gaan bezuinigen op neukruimten.”