“Ook wij vinden dit niet acceptabel”, antwoordden verantwoordelijke wethouder Krabbendam en burgemeester Penn-te Strake op schriftelijke vragen van de Liberale Partij Maastricht (LPM) over Swapfietsen die de stad “vervuilen”. Het systeem is volgens de partij allesbehalve duurzaam doordat er steeds meer Swapfietsen in de stad bijkomen en het gemeentelijk depot in de tussentijd overvol raakt met ‘blauwe-banden-fietsen’ die in de stad zijn achtergelaten of fout zijn geparkeerd.
De gemeente heeft een onderzoek ingesteld naar “de impact van deze fietsen op de stad en het milieu, naar de bedrijfsvoering van Swap en het gedrag van de huurder”. Ze schreef nog te broeden op eventuele (juridische) vervolgstappen.
Het probleem: Swapfiets Maastricht haalt de rijwielen sinds een halfjaar niet meer op omdat het “niet rendabel” zou zijn volgens de landelijke directie, schrijven de wethouder en burgemeester. Er lagen duidelijke afspraken, maar Swap “komt deze niet meer na”. Van alle fietsen die door handhaving worden weggesleept is ruim een kwart van Swapfiets. Op de Swap-website krijgen huurders het advies het rijwiel zelf op te halen in het depot (als ze zeker weten dat deze is meegenomen door de gemeente en niet door een fietsendief). Lukt dat niet, dan komt Swap bij hun thuis om een andere fiets te leveren. Voor deze service rekenen zij 40 euro, inclusief de levering en een nieuw slot.
Afgelopen woensdagmiddag laat het bedrijf aan Observant weten dat er al contact is geweest tussen de gemeente en Swapfiets "en zijn er afspraken gemaakt om de fietsen op te halen. Swapfiets is blij dat ze de fietsen weer op kunnen knappen en aan Swapfiets-leden aan kunnen bieden."
De LPM wijst in de schriftelijke vragen ook op de rol van de universiteit, want heeft zij niet de “verantwoordelijkheid” om studenten aan te spreken op de fietsenvervuiling in de stad? Volgens de gemeente is er sinds twee jaar goed contact met de universiteit hierover. De UM heeft twee depots waar studenten hun fiets kunnen achterlaten als ze de fiets niet meer nodig hebben, in Randwyck en op de Tapijn. Ook is de communicatie duidelijker: “De universiteit heeft verwijsborden aangebracht naar haar eigen fietsenstallingen zodat het gebruik hiervan toeneemt en fietsen niet tegen de gevel van andere woonpanden worden gezet. Ook worden fietscoaches ingezet.”