Het is zeer waarschijnlijk dat daarna veel mensen van buiten de instellingen de enquête hebben ingevuld. Onderzoeksbureau Newcom, dat in opdracht van de Kring van Hoofdredacteuren van Hoger Onderwijsmedia het onderzoek uitvoert, kan de kwaliteit en betrouwbaarheid van het onderzoek niet meer garanderen.
De vragenlijst was bedoeld voor medewerkers en studenten van alle deelnemende hoger onderwijsinstellingen, maar niet ‘besloten’ en daarmee dus ook toegankelijk voor mensen van buiten. Dat is een risico waar van tevoren over is nagedacht, maar dat de organisatie durfde te nemen.
“Het is zonde dat een publicatie van GeenStijl een zorgvuldig en neutraal onderzoek torpedeert”, reageert Kringvoorzitter en hoofdredacteur van het Utrechtse DUB, Ries Agterberg. “De enquête was juist bedoeld om te onderzoeken wat de ervaringen en meningen van studenten en medewerkers over dit thema zijn. In hoeverre ondersteunen zij het diversiteitsbeleid van universiteiten en hogescholen? Dat is een legitieme vraag. Het was juist niet bedoeld om een bepaald gedachtegoed op te leggen. Door het voortijdig stoppen van de enquête is ons de kans ontnomen deze ervaringen in beeld te brengen.”
De Kring van Hoofdredacteuren ontving voor dit grootschalige onderzoek een subsidie van het Stimuleringsfonds voor de Journalistiek.
In december zullen Observant en de andere hoger onderwijsmedia in ieder geval de resultaten van het landelijke kwalitatieve onderzoek naar het diversiteitsbeleid van de instellingen delen. Daarnaast verzamelt Observant op dit moment verhalen van individuele studenten en medewerkers. Ook die zullen de komende tijd worden gepubliceerd.