Er zijn “structureel” te weinig aanmeldingen voor de studies fiscale economie, vertelt wetenschappelijk directeur van het opleidingsinstituut, Mark Vluggen, tijdens de jongste faculteitsraadsvergadering. “Dat betekent dat de bacheloropleiding jaarlijks ongeveer 100.000 euro meer kost dan dat die oplevert, bij de master gaat het om 40.000 euro.” Daarnaast is er tijdens verschillende bezoeken van accreditatieorganisaties (EQUIS en NVAO) op aangedrongen om de brede opleidingsportefeuille van SBE te verkleinen, zegt Vluggen.
Het plan is nu dat komend academisch jaar de laatste fiscale economiestudenten van start gaan. Deze bachelorstudenten krijgen vier jaar om de studie af te ronden en nog een extra jaar waarin ze alleen tentamens kunnen doen, legt Vluggen uit. “Dat is een wettelijke verplichting.” Hetzelfde geldt voor de masterstudenten. Zij krijgen twee jaar om lessen te volgen en een extra tentamenjaar.
FIRST begrijpt de redenering van de faculteit en steunt daarom de keuze om met de opleidingen te stoppen, maar heeft een aantal zorgen. Als komend jaar al de laatste masterstudenten starten, dan kunnen alleen de huidige derdejaars nog maar een vervolgopleiding aan de UM doen, schrijven ze in een brief aan de opleidingscommissie en het faculteitsbestuur. Wat moeten de huidige eerste- en tweedejaars dan? Toen zij aan de studie begonnen waren ze in de veronderstelling dat ze ook hun master aan de UM konden volgen. Daarnaast is er een aantal derdejaars dat al een stage gepland heeft. Moeten zij die afzeggen als ze toch de master in Maastricht willen volgen? FIRST wil daarom dat de laatste masterstudenten in 2025 kunnen starten, zodat alle huidige bachelorstudenten in Maastricht hun master kunnen doen.
Vluggen begrijpt de wens van de studenten, maar omdat de UM de wettelijke plicht heeft om de studie nog twee jaar extra aan te bieden, zou dat betekenen dat het masterprogramma tot 2028 aangeboden moet worden. En dat inclusief 40.000 verlies per jaar. De aanbeveling van Vluggen is om “te switchen naar de master International Business met de specialiteit accounting of naar de master fiscaal recht aan de UM. Daarnaast zijn er in Rotterdam, Amsterdam of Tilburg wel masters in fiscale economie.” Met die laatste universiteit is de UM in gesprek om te kijken of er een automatische doorstroommogelijkheid is, maar daarover is nog niets in steen gebeiteld, benadrukt Vluggen.
Ook bij de F-raad is er begrip voor de wens van FIRST. Toch is hun advies om volgens het huidige plan de opleidingen te beëindigen.