Afgelopen zomer kwamen er 132 studenten voor achttien cursussen bij de Summer School - een wisselend aanbod in de maanden juli en augustus. Denk aan 'Introduction to data science', 'Modern monetary theory' en ook Observant geeft in dit kader een cursus journalistiek schrijven.
In 2015 waren er nog ruim driehonderd cursisten en 31 programma’s. “Hoewel het eerste coronajaar nog redelijk goed draaide omdat alles online moest en mensen het leuk vonden dat ze iets konden doen in de zomer, was de animo in het tweede jaar heel slecht”, zegt Raimond Coumans, hoofd van Maastricht Summer School. “Iedereen was het moe om achter de laptop te zitten.” Het resultaat in 2021: 94 mensen voor acht cursussen.
De MSS kakte tijdens corona een beetje in. Coumans: “Dus wat werd het? Of we stoppen ermee of we geven het de aandacht die het verdient.” Zo is er onlangs iemand aangenomen die studenten en nieuwe cursussen gaat werven. Die programma’s zijn onder meer te vinden op de universiteit zelf, zegt Coumans. “Er zijn verschillende faculteiten, zoals Fasos en SBE, die in de zomer iets aanbieden.” De nieuwe collega moet hen ervan overtuigen om dat via de Summer School te doen. Waarom dat slim is? “Wij hebben bijvoorbeeld accounts op online forums en platformen waar studenten wereldwijd op zoek gaan naar een zomercursus. Daarnaast hoeven docenten zelf verder niets te regelen met aanmeldingen, betalingen, et cetera.”
Tot dusverre staan er al 26 cursussen vast voor komend jaar, zegt educatiemedewerker Bruna Calado. Een deel daarvan is on campus en een deel online. “Maar niet hybride”, benadrukt ze. Nieuw komend jaar zijn drie cursussen in Venlo. “Een daarvan gaat over de gezondheid van de planeet. Het nieuwe programma in Brussel gaat over de economische aspecten van digitalisering.” Verder krijgen cursisten vanaf komend jaar een certificaat in plaats van studiepunten voor de cursussen die gericht zijn op professionals. Daarmee hoopt men ook niet-studenten en het bedrijfsleven aan te trekken.
Ook wil de MSS komend jaar meer tijd en energie steken in een algemeen sociaal programma, zegt Coumans. “Natuurlijk is het belangrijk dat cursisten wat leren, maar zo’n zomercursus in een andere stad of zelfs een ander land moet ook een leuke ervaring zijn.” Waar je dan aan moet denken? “Bijvoorbeeld een vlaaipicknick met zijn allen in het park.” Wat daar nog bij gaat komen; dat is ook een klusje voor de nieuwe collega, zegt hij.