Voor iedere studentenstad zijn voldoende goede, betaalbare studentenwoningen van levensbelang. Anders liggen misstanden op de loer, wordt studeren iets voor de elite en verliezen we grip op de woonsituatie in de buurten. In Maastricht nemen deze problemen zienderogen toe.
Enkele jaren geleden besloot Maastricht dat 30 procent van het woningaanbod voor studenten verzorgd zou moeten worden door woningbouwcorporaties. Maastricht haalt deze 30 procent bij lange na niet. Duidelijke cijfers zijn er niet maar een plausibele schatting komt rond de 15 procent uit. Hierdoor hebben startende en buitenlandse studenten weinig kans op huisvesting via een corporatie en hebben commerciële partijen vrij spel. Winstmaximalisatie gaat niet altijd hand in hand met de behoeftes van de student en de omgeving. Dit leidt tot misstanden zoals slechte en zelfs onveilige kamers tegen een veel te hoge huur, illegale extra kosten en weinig investeringen in duurzaamheid.
Corporatie
Een woningcorporatie voor studentenhuisvesting kan hier uitkomst bieden en garant staan voor een substantieel aanbod van sociale studentenhuisvesting in de regio.
De gemeente is verantwoordelijk voor het grondwettelijk recht op fatsoenlijke, betaalbare huisvesting. Meer aanbod van gespecialiseerde corporaties is een investering in de gemeenschap die brede welvaart zal opleveren. De opbrengsten van de huur vloeien terug naar de maatschappij en met een corporatie krijgt Maastricht een betrouwbare partner die op lange termijn wil investeren in de wijk. Er is immers behoefte aan een focus op gezamenlijkheid én toegankelijke ruimtes waar toevallige ontmoetingen en gesprekken kunnen plaatsvinden. De expertise van een studentenhuisvestingscorporatie kan hiervoor zorgen en vermindert zo de druk op de buurten waar ook nog eens een kleinere vraag naar verkamering ontstaat.
Start-up
De universiteit trekt zeer gemotiveerde studenten aan die een belangrijke bijdrage leveren aan de economie in Limburg. Maar iemand die stress ervaart door een onzekere woonsituatie begint niet aan een risicovolle start-up. Alle initiatieven om innovatie verder te stimuleren, zoals incubators, zijn tevergeefs als de mensen die het moeten gaan doen hier niet kunnen wonen.
Lange-termijn-visie
De gemeente Maastricht is voortvarend als het gaat om regels rondom splitsen van woningen en straten op slot zetten om daarmee studentenhuisvesting tegen te houden. De effecten hiervan zijn marginaal en verhogen alleen de winst van commerciële aanbieders. Zeker in vergelijking met het alternatief: een specialistische studentenwoningcorporatie zodat we kunnen investeren in meer grip op de stad en een lange-termijn-visie op wonen in Maastricht.
Martin van Rooij, alumnus European Studies, zelfstandig adviseur Strategie en Innovatie en fractievoorzitter M:OED, gemeenteraad Maastricht