Op filmpjes, die afgelopen dagen veelvuldig gedeeld werden op sociale media, is te zien hoe politieagenten een groep studenten op straat uit elkaar drijft door gezwaai met een wapenstok en geduw met fietsen. Ook worden twee studenten – bewoners van het zojuist ontruimde pand – hardhandig hun huis in geduwd.
De beelden zijn gemaakt tijdens de ontruiming van een studentenhuis aan de Zakstraat in de nacht van zaterdag op zondag. Na diverse meldingen van geluidsoverlast troffen agenten hier “een groep van ruim honderd personen in een veel te kleine, gewelfde kelder” aan, meldt de politie op de eigen website. Een “zeer gevaarlijke situatie”, luidt het oordeel, de brandveiligheid was niet gegarandeerd. Feestvierders werden naar buiten “begeleid” en gesommeerd om de straat te verlaten. Een aantal zou aan dat laatste geen gehoor hebben gegeven, maar op agressieve toon de discussie zijn aangegaan en terug naar het pand zijn gelopen. De politie zette hierop een charge in, waarbij een 19-jarige vrouw werd aangehouden vanwege openbare dronkenschap en het niet opvolgen van bevelen.
Verklaring politie
Een politiewoordvoerder bevestigt het gebruik van geweld op straat, maar benadrukt dat vooraf meerdere keren en in verschillende talen instructies zijn gegeven en gedreigd is met de inzet van geweld. Dit alles ontbreekt op de filmpjes. “Hierdoor ontstaat het beeld dat de politie zomaar slaat en geweld toepast. Dat is niet het geval.”
De vier internationale studenten die het feest organiseerden, tevens inwoners van het pand, zeggen dat de verklaring van de politie niet klopt. Zo zouden er geen honderd, maar maximaal dertig mensen aanwezig zijn toen de agenten arriveerden. “Het was een verjaardagsfeestje, met alleen goede vrienden. Het aantal van honderd is absurd, zoveel mensen passen bij lange na niet in die kelder. Bovendien vertelden meerdere buren dat ze geen geluidsoverlast hadden, of alleen pas tijdens de politieontruiming.”
Grote pupillen
Ook zou het geweld niet pas op straat zijn ingezet, maar al in het pand. Zonder waarschuwing vooraf. “De politie stond opeens binnen, zonder onze toestemming om het pand te betreden. Hoe ze binnen kwamen, weten we niet. Er volgde een mededeling dat iedereen weg moest, waarna agenten meteen hardhandig gingen duwen en trekken. Sommigen waren erg agressief, met grote pupillen, en schreeuwden constant. Ze gaven geen of onduidelijke uitleg waarom ze dit deden.” Buiten bleven bezoekers wachten omdat ze zich zorgen maakten over de bewoners. “Een aantal sprak de politie daarover aan, waarna iemand tegen de grond werd gewerkt. Een meisje dat haar overeind wilde helpen, werd opgepakt.”
De bewoners zeggen flinke blauwe plekken te hebben, net als enkele andere aanwezigen. Maar ook mentaal is het zwaar, zegt een van hen emotioneel. “Ons vertrouwen in politie heeft een flinke klap gekregen. Vanwege het optreden, maar ook hoe feiten verdraaid worden. Daarnaast schrikken we hoe sommige Maastrichtenaren het politiegeweld normaliseren. Op sociale media schetsen ze een beeld van dronken, zich misdragende studenten. Sommigen maken ons uit voor ratten en parasieten. Of zeggen dat we dit hebben verdiend. Terwijl wij totaal geen problemen zochten. Niet wij waren agressief, maar de politie.” Mogelijk is het een gevolg van de slechte reputatie van het huis, waar vorige bewoners vaak feesten gaven, klinkt het. “Maar wij wonen hier allemaal pas een paar weken, dus hebben daar niks mee te maken.”
In de loop van deze week, nadat ze een doktersverklaring hebben ontvangen over hun verwondingen, zullen ze aangifte doen tegen de agenten in kwestie. Daarnaast laat de politiewoordvoerder weten dat agenten het gebruik van geweld altijd registreren, waarna dit wordt “gewogen door en besproken met de hulpofficier van justitie”.