Wie de kamer van Chaymae Affani binnenloopt ziet het meteen. Het vloerkleed, het dekentje op haar bed, de gordijnen, het tafeltje, de Apple-laptop, het toetsenbord en de muis. Het is allemaal roze. Zelfs de jurk die Affani vandaag draagt heeft die kleur. Ze kijkt rond. “Het valt me eigenlijk nu pas op”, lacht ze. Waarom? “Ik vind het gewoon een mooie kleur, geen speciale reden.”
Ethische hacker
Bij iemand die handig is met computers denk je waarschijnlijk aan een man met onverzorgd haar, een klein brilletje, ongestreken kleding en een kamer vol lege pizzadozen en andere troep. Eigenlijk precies de tegenpool van Affani, die deze ochtend een hoofddoek en een wijde jurk tot haar enkels draagt. Schijn bedriegt, want het liefst wordt ze later ethische hacker; iemand die probeert in te breken in de digitale omgeving van bedrijven en organisaties om hen te helpen met hun beveiliging. “Het internet is eigenlijk nog zo onontdekt; er zijn zoveel mogelijkheden om iemands gegevens te stelen. Grote bedrijven exploiteren ons waar we bijstaan. We verdienen bescherming van onze privégegevens. Daar is ethisch hacken zo belangrijk. Op dit moment kijk ik een serie over een hacker: Mr. Robot. Dat gaat over iemand die overdag als cyber security expert werkt en ’s nachts met zijn hackvaardigheden corrupte, machtige mensen aanpakt.”
Bij haar huidige studie (Digital Society) gaat het vooral over de ethische en filosofische kanten van de digitale wereld, maar ze duikt ook graag in het technische deel. “Ik overweeg om hierna nog de bachelor Data Science and Artificial Intelligence te volgen. Een tweede studie heeft een behoorlijk prijskaartje omdat je dan het hogere tarief betaalt, maar dat is het waard, vindt ze. “Ik ga er hard voor werken. Internet en kunstmatige intelligentie heb ik altijd interessant gevonden.” Zelf doet ze de digitale beveiliging van MSA Nour, de islamitische studentenvereniging in Maastricht. Daar is ze dit jaar secretaris. “Ik volg een cursus online om te leren hacken.”
Islamitische studentenvereniging
Ook op haar kamer is het geloof niet te missen. Er ligt een gebedskleed op de vloer en op de vensterbank staan verschillende boeken over de islam. “Religie is het allerbelangrijkste in mijn leven.” Affani bidt vijf keer per dag, leest in de Koran (“ongeveer vijf keer per week”), eet alleen vlees dat volgens islamitische eisen is geslacht, drinkt geen alcohol en “is constant op zoek naar islamitische kennis”. Dat laatste betekent dat ze in boeken, op internet of in gesprek met anderen op zoek gaat naar de betekenis achter islamitische teksten en regels. “Op die manier herontdek ik zelf het geloof dat ik van mijn ouders heb meegekregen.”
Bijvoorbeeld met de leden van MSA Nour. Ze motiveren elkaar. “We hebben bijvoorbeeld een groepschat waarin we elkaar een foto sturen van onszelf tijdens het ochtendgebed om te laten zien dat we ervoor uit bed zijn gekomen. Degene met de meeste foto’s aan het eind van de maand krijgt een prijs.”
Zelf zit ze ook nog in de ‘race’, want het gebed is belangrijk voor haar. “Allah zegt dat het moet en zijn wil is het belangrijkste. Het gebed maakt me dankbaar voor kleine, vanzelfsprekende dingen. Dat ik kan ademhalen bijvoorbeeld; ik ben er heel dankbaar voor dat hij me dat heeft gegeven.” Het gebed is als een gesprek met Allah. “Het maakt niet uit wat er speelt in mijn leven, Hij luistert altijd naar me.”
Een aardig woordje of een glimlach
Naast secretaris is Affani ook hoofd van de liefdadigheidscommissie van de vereniging. “Afhankelijk van de week, ben ik zo’n acht tot twintig uur per week met de vereniging bezig.” Op dit moment zijn er 92 leden. Het overgrote merendeel – “ongeveer tachtig” – studeert aan de UM. Ook HBO- en MBO-studenten zijn welkom, benadrukt ze.
Binnenkort staat de commissie met een kraampje bij de ingangen van de universiteitsbibliotheken, zegt Affani. “We willen daar motiverende briefjes gaan uitdelen, in de islam beschouwen we een aardig woordje of een glimlach ook als een vorm van liefdadigheid.” Aan welke teksten je dan moet denken? “’Geef de moed niet op’ of ‘met ontberingen komt gemak’.” Ook komt er binnenkort een geldinzamelingsactie samen met de andere islamitische studentenverenigingen in het land. “We gaan geld inzamelen voor onderwijs in Somalië. Bijvoorbeeld voor kinderen die geen geld hebben voor boeken.”
Bedrijfslogo
Op het roze tafeltje staat een roze kratje met allemaal bolletjes garen. Haken is een van haar grootste hobby’s. Tasjes maakt ze het liefst. Ze haalt er eentje uit het kratje dat bijna af is, alleen de handvatten moeten nog afgewerkt worden. “Dat doe ik ’s avonds als ik een serie of film kijk bijvoorbeeld. Of in de vakantie. Ik ben bezig om een bedrijfje erin op te richten.” De stickers van haar bedrijfslogo zijn al klaar; ze laat ze trots zien. Om wat bij te verdienen, maar ook omdat het duurzaam is. “Dat vind ik belangrijk. Mijn kleding haal ik ook hoofdzakelijk in vintagewinkels. En sneakers.” Ze staat op en loopt naar haar schoenencollectie. Ze haalt twee paar felgekleurde Nike Dunks tevoorschijn. “Ik ben geen echte sneakerhead, maar vind het wel leuk als ik zo’n paar kan scoren.”