“Vorig jaar werd het thema al door VISTA-studenten ter sprake gebracht toen Utrecht als eerste stad in Nederland mbo-studenten toeliet tot de introductieweek”, reageert Margriet Schreuders, directeur van het studentenservicecentrum van de Universiteit Maastricht. “En ik begrijp het heel goed. Student-zijn is niet een alleenrecht van de UM of van Zuyd hogeschool. Bovendien past het naadloos in de filosofie van minister Dijkgraaf die vindt dat het mbo een positie moet krijgen die gelijkwaardig is aan die van het hoger onderwijs.”
Op bestuursniveau zijn de eerste “verkennende gesprekken” tussen UM en VISTA gevoerd. Binnenkort zullen ‘studentvertegenwoordigers’ van de mbo-instelling een bezoek brengen aan de studenten van de Werkgroep Inkom. Hoewel nog niets in beton is gegoten, vermoedt Schreuders dat een beperkte groep VISTA-studenten inderdaad zal deelnemen aan de introductie in augustus.
Ook Wilma Lautenbach, senior consulent bij VISTA, onderstreept de “stapsgewijze” aanpak van een gezamenlijke INKOM. Gezien het verschil in leeftijd (vaak toch jonger dan de gemiddelde UM-student) zal niet alles gezamenlijk worden gedaan, zegt ze. Vormen VISTA-studenten dan eigen groepjes, of worden ze gemixt met Zuyd- en UM-studenten? Volgens Schreuders ligt dat volledig open. “Deze editie wordt een pilot. We zullen zien wat werkt of wat er een volgende keer anders moet.”
Niet alleen bij de onderwijsinstellingen zelf, maar ook in de gemeentepolitiek gaan stemmen op voor een gezamenlijke introductieweek. Wethouder Johan Pas van Studentenstad is voorstander, net als D66 Maastricht, PvdA Maastricht en VOLT Maastricht die er schriftelijke vragen over hadden gesteld. Dat een student van VISTA zich mogelijk aansluit bij de Werkgroep Inkom, zoals de wethouder suggereert in zijn antwoord, is nu nog niet aan de orde, zegt Schreuders. De Werkgroep 2023 – vijf studenten van UM en Zuyd – is al samengesteld; de constitutieborrel is op 17 maart. Dan wordt ook het thema bekend gemaakt.