Het kamp (van 17-21 juli, iedere dag van 8.30 –17.00, men blijft niet slapen) is bedoeld voor kinderen van 6-12 jaar. “De jongste kinderen moeten nu al in groep 3 zitten”, zegt Netty Bekkers, een van de organisatoren. “Dan hebben ze al een jaar ‘echt’ leren achter de rug, dat maakt een groot verschil. Bovendien hebben we activiteiten, zoals een speurtocht, waarvoor ze ook zelf – op hun eigen niveau – moeten kunnen lezen.” In totaal mogen er vijftig kinderen meedoen, bij meer aanmeldingen wordt er geloot. “Daarbij tellen kinderen uit hetzelfde gezin als één lot”, vertelt Bekkers.
Het idee komt voort uit UM Cares, het project dat UM’ers met een zorgtaak helpt die te combineren met hun werk of studie. “Eigenlijk had de pilot al veel eerder moeten draaien, maar corona kwam ertussen”, zegt mede-organisator Darshini Paltantewari. Vorig jaar gingen ze met een kleinere groep (26 kinderen) aan de slag. “We vroegen docenten die eerder een KidzCollege hadden gegeven of zij een workshop wilden verzorgen.” Dat leidde bijvoorbeeld tot een workshop ‘Wat gebeurt er als je de wet overtreedt?’ en een bezoekje aan de Einstein Pathfinder. “Maar we gingen ook pannenkoeken maken bij cateraar Eurest”, zegt Paltantewari. “En we hadden een filmochtend in de aula van de School of Business and Economics. De meeste mensen vinden het heel leuk om iets voor kinderen te doen, we kregen veel medewerking”, vult Bekkers aan.
De kinderen worden opgedeeld in groepjes geleid door studenten. “We zagen vorig jaar hoe niet alleen de deelnemers een echte groep werden, maar ook de leiders”, zegt Paltantewari. “Het is intensief werk, maar je ziet de kinderen echt tot bloei komen, zelfs als ze heel verlegen zijn. Dat geeft zoveel voldoening.”
De voertaal is de hele week Nederlands. Bekkers: “Alle kinderen spreken dat, zelfs zij die opgroeien in een internationaal gezin. Onze brieven voor de ouders zijn wel in twee talen.” Iedereen betaalt een eigen bijdrage van honderd euro. “Vorig jaar zeiden mensen dat ze er best meer voor over zouden hebben, maar we willen het voor iedereen toegankelijk houden. Dit komt neer op twintig euro per dag, inclusief lunch en snacks, ik denk dat dat te doen is.”