Lid zijn van de Universiteitsraad is een behoorlijke rollercoaster geweest, zeker sinds november vorig jaar toen onze plenaire vergadering met een van de belangrijkste onderwerpen van het jaar op de agenda – de UM-begroting – abrupt werd afgelast. Een toelichting op dit besluit is aan de Observant verstrekt (niet door ons), maar deze was onvolledig. Toch bleef de raad stil en reageerde niet op verzoeken om commentaar. We weten dat dit niet op prijs werd gesteld door onze gemeenschap en het was voor de meesten van ons ook niet gemakkelijk om te zwijgen. Wij zijn van mening dat het tijd is om te spreken om enig inzicht te geven.
Vanwege regelgeving met betrekking tot vertrouwelijkheid en het respecteren van de rechten van degenen die betrokken zijn bij een lopend onderzoek, kunnen we niet in detail treden over de reden waarom de plenaire vergadering in november is geannuleerd. Met name zijn verschillende van ons bedreigd met rechtszaken als we de vertrouwelijkheid schenden, dus dit is geen ingebeelde bedreiging. Dit is wat we u kunnen vertellen: in november vond een ernstig incident plaats met mogelijke juridische gevolgen. Toen de feiten met betrekking tot dit incident aan het licht kwamen, begonnen sommige raadsleden zich ongemakkelijk te voelen bij de voortgang van de plenaire vergadering onder leiding van de toenmalige voorzitter. Daarom stemde de raad in met het voorstel van het presidium om de plenaire vergadering te annuleren om de veiligheid en het welzijn van die raadsleden te beschermen en om de raad meer tijd te geven om informatie te verzamelen. We zouden willen dat we u meer konden vertellen over de aard van het specifieke incident, maar vanwege de vertrouwelijkheid die ons is opgelegd tijdens de lopende onderzoeken, kunnen we dat niet. Ondanks dat sommige betrokkenen hun verhaal openbaar hebben gedeeld, streven we ernaar het recht op privacy van de betrokkenen te respecteren. In de weken die volgden op het afgelasten van de plenaire vergadering, trad de voorzitter af na ons verzoek om af te treden, en kon de raad haar normale gang van zaken hervatten.
Transparant zijn met de gemeenschap en tegelijkertijd de privacy rechten van de betrokken personen respecteren, is een delicate evenwichtsoefening. Onze strijd hiermee is alom bekritiseerd, zelfs door sommigen van degenen die we proberen te respecteren. We zijn momenteel onze regelgeving aan het wijzigen, zodat we soortgelijke problemen in de toekomst op een snellere en meer professionele manier kunnen oplossen en we verwelkomen feedback van onze gemeenschap over hoe we het beter kunnen doen. We werken er ook aan om transparanter te worden en meer te communiceren met de UM-gemeenschap.
De Universiteitsraad