De locatie: in Maastricht, bij de uitgangen van het MUMC. Daar heeft het ziekenhuis sinds vorige week zogenaamde ‘smeerpalen’ geplaatst, gevuld met SPF 30. “Het initiatief komt van het Zorginnovatielab van het MUMC”, vertelt universitair docent Francine Schneider. “Eén van hun leden – dermatoloog Herm Martens – maakt zich al jaren hard voor gratis zonnebrandcrème op openbare plekken. Omdat er nog nooit grootschalig onderzoek is gedaan naar hoe zo’n paal gebruikt wordt, kwam men bij ons uit.”
De onderzoekers gaan observeren hoe mensen op de paal reageren. Valt ‘ie op? Gaan ze er naartoe om de tekst te lezen? Gebruiken ze vervolgens de crème? En maakt het uit op welk moment van de dag ze erlangs lopen? Of hoe warm het buiten is? “Daarnaast gaan we mensen interviewen. Waarom besloten ze om de zonnebrandcrème te gebruiken of juist niet”, zegt Schneider, die eraan toevoegt dat de palen nog wel wat meer aankleding krijgen deze week. “Een banner zodat ze meer opvallen en een spiegel, zodat je kunt zien of je alles goed hebt uitgesmeerd.”
Schneider hoopt het onderzoek te kunnen uitbreiden naar andere locaties. “Bijvoorbeeld in het park of op terrasjes. Het lijkt er namelijk op dat mensen op sommige locaties eerder gebruik maken van de gratis crème dan op andere. Maar of dat daadwerkelijk zo is en waarom – dat weten we niet.”