11de van de 11de
Hossend door de stad of zittend in een collegezaal? Voor dat dilemma stelt de Universiteit Maastricht haar toekomstige studenten. Jaarlijks openen feestvierders op 11 november (de 11de van de 11de) het carnavalsseizoen. Dit jaar heeft de Universiteit Maastricht besloten om juist op die datum de ‘Master Open Dag’ te organiseren.
Toeval? “We hebben er wel over nagedacht, maar desondanks viel de keuze op deze dag”, laat evenementcoördinator Michiel Piefer desgevraagd weten. Elk jaar stelt hij een aantal data aan de faculteiten voor, die er vervolgens eentje kiezen. “Ik heb geadviseerd niet voor 11 november te gaan, omdat het bezoekers gaat kosten. Een deel geeft wellicht de voorkeur aan carnaval. Zelf ben ik ook een ‘rascarnavalist’. Mijn voorkeur had het dus niet.” Tot nog toe lijkt de schade echter mee te vallen. “We hebben zelfs 14 procent meer aanmeldingen dan vorig jaar.”
En hoe zit het de mensen die niks met carnaval hebben of het niet kennen? Zij schrikken zich misschien kapot als ze zich op straat of in de trein ineens tussen het feestgedruis bevinden. Piefer kan zich best voorstellen dat dit “shockerend” kan zijn. “Maar van de andere kant, je krijgt dan wel meteen iets van de Maastrichtse cultuur mee.” Bezoekers van de open dag hoeven niet bang te zijn: de pekskes van de UM-medewerkers blijven nog even in de kast.
Vonkende horizon
Als het vonkt verspringt de horizon. Die dichtregel pronkt sinds kort in witte neonletters op een muur in het atrium van de faculteit Science and Engineering (FSE) aan het Duboisdomein in Randwyck. Vicevoorzitter van het college van bestuur, Nick Bos, en de Limburgse gedeputeerde Elianne Demollin-Schneiders (portefeuille Onderwijs en Arbeidsmarkt) onthulden het kunstwerk vorige week tijdens een bijeenkomst ter ere van de afronding van het project ‘Versterking Natuurwetenschappen’. Daarmee waren de UM en de Provincie Limburg in 2010 gestart. Met als doel: het aanbod aan bètawetenschappen vergroten. Het zorgde (mede) voor de oprichting van FSE en de aanwezigheid van studenten en onderzoekers op de vier Brightlandscampussen.
De dichtregel en het kunstwerk zijn van de hand van de Maastrichtse kunstenaar Maarten van den Berg. Wat hij met de zin bedoelt? Dat blijft onduidelijk, want “over kunst moet je niet lullen, daar moet je naar kijken”, laat hij desgevraagd lachend weten. “Bovendien: ik wil het openhouden voor interpretatie. Mensen lopen erlangs op weg naar laboratoria en de ETpathfinder. Ze moeten het gevoel hebben dat de zin slaat op hetgeen waar ze op dat moment mee bezig zijn.” Tijdens de onthulling werden al de nodige voorzetjes gegeven door aanwezigen. Verwijst het ‘vonken’ naar de fonkeling in de ogen van wetenschappers als ze vol passie over hun onderzoek praten? En die horizon: dat gaat natuurlijk over de waarnemingshorizon van een zwart gat. Of toch over het glooiende Zuid-Limburgse landschap?
Angst overwonnen
Afgelopen zaterdag heeft de Maastrichtse derdejaars rechtenstudent Emmy Ackermans (24) de eerste editie van het Regio Songfestival gewonnen. Dat vond plaats in stadsschouwburg in Utrecht, waar dertien regionale acts voor zeshonderd toeschouwers het podium beklommen. Ze won met het lied ‘t Letste Rundje. Voor alle Hollènders: dat heeft niets met een klein rund te maken, maar met de laatste ronde in het café vóór sluitingstijd.
De eerste prijs betekent voor Ackermans meer dan alleen een wedstrijd winnen. Het is ook een zelfoverwinning. Ze begon zes jaar geleden met zingen om het gevecht met haar faalangst aan te gaan. Die had eerder al de kop opgestoken tijdens zwemwedstrijden, waarbij ze om het moment suprème verlamd kon raken.
“Zingen vond ik heel leuk maar ook dat durfde ik niet voor een groot publiek. Ik zong alleen in familiekring en in kleine kroegjes. Nu zaten er zeshonderd mensen in de zaal, en nog veel meer voor de tv. Heel spannend, maar het ging echt goed. Ik kon er zelfs van genieten.” Ze hoopt muziek met de studie te combineren. “Ik weet nog niet wat ik volgend jaar ga doen, waarschijnlijk een master strafrecht.”