“We richten ons vooral op de toevallige passant die spontaan iets kan bijleren”, zegt Emily Willems, promovenda aan de faculteit Health, Medicine and Life Sciences en een van de organisatoren. Het idee ontstond toen collega Lieve van Veggel een paar jaar geleden in België aan een Soapbox Science deelnam. “Zij vond dat zo’n leuke ervaring dat we het hier ook wilden doen.”
Van 14.00 tot 17.00 uur zullen de sprekers – een mix van Nederlandstalige en Engelstalige wetenschappers uit verschillende vakgebieden – op het plein staan en steeds in groepjes van vier het woord nemen. “We weten van de Belgische editie dat het publiek komt en gaat”, zegt Willems. “De sprekers zullen zich laten leiden door het publiek. Wat voor vragen hebben zij, maar ook: zijn er bijvoorbeeld veel kinderen. Dan passen ze hun praatje daarop aan.” Dat is ook het idee achter Soapbox Science: geen gelikte praatjes met Powerpoint-presentaties, maar interactie met het publiek om zo wetenschap dichterbij de maatschappij te brengen.
Soapbox Science bestaat sinds 2011 en heeft als doel het promoten van vrouwelijke en non-binaire wetenschappers en het werk dat zij doen. Het begon in Londen, maar inmiddels zijn er edities van Sydney tot Kaapstad tot Rio de Janeiro.