De volledig gemeubileerde studio’s in een voormalig kantoorgebouw aan Limburglaan 5 kosten meer dan 1000 euro ‘inclusief’, vertelt Maurice Evers, hoofd van Maastricht Housing, die de U-raadsleden bijpraat over studentenhuisvesting. Er klinkt gezucht. “Ook wij willen dat niet. We hebben het in onze gesprekken met de gemeente over kale huurprijzen van 450 euro.” Maar ook voor de gemeente is het lastig, licht hij toe. “Het pand gaat naar een ontwikkelaar die zegt er rekening mee te houden, maar als die het weer doorverkoopt, mogen ze met de prijs doen wat ze willen.” Niet alleen de huurprijs baart de commissie zorgen, ook de kwaliteit. “Dat is waarom we willen dat de gemeente doorgaat met studentenhuisvesting op de health campus in Randwyck. Meer woningen van goede kwaliteit zijn nodig.”
Het goede nieuws: Maastricht (en omgeving) heeft op dit moment genoeg studentenwoningen. Maastricht Housing ging in zijn prognoses uit van een groei van de UM met bijna duizend studenten, maar, afgaande op de voorlopige cijfers, is dat slechts vijfhonderd. Hoewel er altijd individuen zijn die nog moeite hebben met het vinden van de juiste kamer, ziet Evers niet veel problemen en verwacht hij die de komende tijd ook niet meer.
De communicatiecampagne waarbij aankomende studenten worden geattendeerd op de krappe woningmarkt – ‘Kom niet naar Maastricht als je nog geen kamer hebt’ – heeft zijn vruchten afgeworpen. “Misschien was die mededeling iets té streng als je kijkt naar de afname van het aantal nieuwe bachelorstudenten. Maar goed, we hebben in UNL-verband (vereniging van alle universiteiten in Nederland) afgesproken dat we dat allemaal zouden doen.”
Hoe staat het er komend academisch jaar voor, wil de commissie weten. “Het is moeilijk inschatten. Dat hangt samen met de kabinetsplannen; wat is de invloed daarvan op onze opleidingen? Ik denk dat we pas in januari concretere antwoorden hebben.”