Denk aan kosten voor gedeelde voorzieningen zoals wasmachines, die soms volledig aan één student worden doorberekend. Ook exorbitante vergoedingen voor afgeschreven meubels zijn aan de orde van de dag. Janssen: “Een oud bed, een kast en een tafel worden soms gewaardeerd alsof ze helemaal nieuw zijn. Dit soort onduidelijkheden zorgt voor veel frustratie.” En verhuurders mogen ook geen winst maken als ze kosten voor schoonmaak, tuinonderhoud of een huismeester doorberekenen. Toch gebeurt dat wel regelmatig.
Richtlijnen
Minister van Volkshuisvesting Mona Keijzer komt per januari 2025 met richtlijnen wat onder servicekosten valt en wat niet. Hiermee hoopt ze een einde te maken aan praktijken waarin bijvoorbeeld - in de wat luxere appartementengebouwen - fitnessruimtes of bioscoopzalen individueel worden doorberekend. Zo gek is het Huurteam het nog niet tegengekomen, “maar studenten ergeren zich enorm aan de hoge kosten,” vertelt Janssen. “Dit jaar gaat het om meer dan 16 procent van onze zaken: in bijna al deze zaken heeft de verhuurder te veel servicekosten gevraagd, en dat mag natuurlijk niet.”
Verhuurders afschrikken
Janssen: “Verhuurders werken vaak niet mee als we over die kosten contact met ze opnemen. Als we er samen niet uitkomen, gaat het naar de Huurcommissie. En als de verhuurder dan verliest, wat vaak gebeurt, moet hij extra betalen. Dat schrikt sommigen gelukkig wel af.”Vastgoedverhuurders als het Belgische XIOR zijn al eerder onder de loep genomen vanwege hun creatieve manieren om geld te verdienen. Zo ontdekte NOS op 3 dat er in de afgelopen vijf jaar landelijk meer dan vierhonderd klachten over te hoge servicekosten bij XIOR waren ingediend. De verhuurder werd vervolgens door de huurcommissie verplicht om de bedragen toe te lichten. Ook in Maastricht heeft een groep bewoners van meerdere panden al contact opgenomen met het Huurteam vanwege te hoge energie- en servicekosten, met de nodige nabetalingen van dien.
Inclusief
Een andere veelvoorkomende vraag is of servicekosten inclusief of exclusief in de huurprijs moeten worden opgenomen. “Op dit moment hebben we zaken waar verhuurders zeggen dat ‘inclusief’ makkelijker voor studenten is, maar juridisch denk ik niet dat het stand houdt,” aldus Janssen. Daarnaast blijft de definitie van servicekosten vaag. Voor Nederlanders, maar zeker ook voor internationale studenten, die vaak minder bekend zijn met de regels. Zij vormen maar liefst 75 procent van de klagers. “We hopen dat de lijst van het ministerie in januari 2025 duidelijkheid geeft en een echte beperking van kostenposten.”