Deze maand organiseert de universiteitsbibliotheek een demo van AI-tools die geautomatiseerde feedback kunnen geven op studentenpapers. Naast de zorgen over hoe studenten ChatGPT hun papers laat schrijven, ontstaat nu ook het probleem dat docenten hun werk aan generatieve AI overlaten.
De belofte is duidelijk: minder werklast voor docenten. Maar kunnen deze tools daadwerkelijk zinvolle feedback bieden? Dat valt te betwijfelen. Marte Henningsen, promovenda aan FASoS, en Rainer Mühlhoff, professor aan de Universiteit Osnabrück, publiceerden vorige maand een preprint waarin ze de AI Grading Assistant van het Duitse bedrijf Fobizz onder de loep namen. De bevindingen waren alarmerend: dezelfde tekst kreeg bij herhaalde beoordeling verschillende scores. Zelfs wanneer je de door de AI voorgestelde verbeteringen toepaste, leidde dit niet tot een hogere beoordeling. Het enige dat consistent een perfecte score opleverde, was een volledig door AI gegenereerde tekst.
Is dit echt de toekomst van feedback in ons onderwijs? Feedback moet juist persoonlijk en afgestemd op de individuele student zijn. Het is het begin van een dialoog, een proces dat studenten helpt om zich op de lange termijn te ontwikkelen. Dat proces kan niet worden vervangen door een algoritme, hoe geavanceerd ook.
Deze trend roept een vergelijking op met een cynisch Sovjetgezegde: "Eerst deden we alsof we werkten; daarna deden zij alsof ze ons betaalden." Als we AI gebruiken als goedkoop substituut voor échte feedback, riskeren we niet alleen de rol van de docent uit te hollen, maar ook het leerproces van studenten te ondermijnen.
Er is een eenvoudigere oplossing voor de hoge werklast van docenten: meer docenten en kleinere klassen. Deze oplossing staat echter lijnrecht tegenover de voorgestelde bezuinigingen van de huidige regering. Sterker nog, het is precies dit gebrek aan geld dat AI zo aantrekkelijk maakt. Juist omdat docenten door werk overspoeld worden, lijkt automatische feedback uitkomst te bieden.
Liever dan weer een demo van AI, droom ik van nog meer demonstraties voor betere financiering. Laten we de focus leggen op structurele verbeteringen in ons onderwijssysteem in plaats van te gokken op technologie die de menselijke interactie tussen docent en student niet kan vervangen.
Massimiliano Simons, universitair docent techniekfilosofie (FASoS)