Zij benadrukte in haar speech hoe belangrijk het is dat het kabinet net voor Kerst heeft erkend dat grensregio’s, en daarmee de Universiteit Maastricht, een uitzonderingspositie verdient in het debat rondom de internationalisering (voertaal en instroom buitenlandse studenten) van het hoger onderwijs. “Die politieke erkenning is een bewijs dat goede argumenten het verschil kunnen maken. En het toont iets anders aan: dat we in staat zijn verbinding te vinden, zelfs in een gepolariseerd speelveld. Dat is waar we ook in het nieuwe jaar op blijven inzetten. Want redelijkheid, menselijkheid en nuance zijn geen luxe; ze zijn de basis voor vooruitgang.”
Medewerkersprijs
Daarna was het tijd voor de uitreiking van de jaarlijkse medewerkersprijs, een taak die traditioneel toebehoort aan de vicevoorzitter. Het zijn altijd collega’s die iemand voordragen. En het moet gaan om een persoon die zich op een bijzondere wijze inspant voor de universiteit of maatschappij. Dit jaar gaat die naar HR-professional (nu People and Development) Petra Suurmond die samen met anderen onder andere aan de wieg stond van het spel voor nieuwe medewerkers: Unlocking the UM dna. Zij kunnen zo op een speelse manier de universiteit leren kennen.