Onhandig is het in elk geval wel, blijkt uit een rondgang door verschillende gebouwen in de binnenstad op woensdagmiddag, tijdens de eerste cyberaanval op SURFnet. “We kunnen even niks”, verzucht de receptioniste van de rechtenfaculteit aan de Bouillonstraat. “En telefonisch zijn we moeilijk bereikbaar: we krijgen mensen aan de lijn, maar zij kunnen ons niet horen.”
Even verderop zit een studente over haar wetboeken gebogen, ouderwets pen en papier bij de hand. “We hadden net een collectieve nabespreking van een tentamen, maar Test Vision [toetsprogramma] lag eruit. Ook via hotspots op onze telefoons konden we het niet bereiken. Dat was wel balen.” Met een blik op haar boeken: “Ik ben nu een bijeenkomst aan het voorbereiden. Daar had ik gelukkig al veel voor gedaan.” Een medestudent heeft minder geluk: hij kan met zijn laptop geen verbinding maken met de computer thuis waarop zijn documenten staan. “Dus ik ga maar terug om daar te werken.”
"Ik ben afhankelijk van de UM-wifi"
Intussen verlaten studenten het Student Service Center aan de Ezelmarkt. Binnen is het rustiger dan normaal, studenten wachten voor gesloten laptops of zijn op hun telefoon bezig. Sommigen merken de storing niet eens op: “Ik zit eigenlijk altijd op mijn hotspot”, klinkt het. Maar lang niet iedereen heeft zo gemakkelijk toegang tot een alternatieve verbinding. “Ik ben echt afhankelijk van de UM-wifi”, zegt een student in de universiteitsbibliotheek. “Mijn telefoon kan geen hotspot delen, thuis heb ik nauwelijks bruikbaar internet.” Gelukkig zijn er weinig deadlines: die liggen voor de meeste UM-studenten nog een paar weken verder. “Voor een dag is dit niet zo erg, maar op lange termijn heb ik wel wifi nodig voor mijn onderzoek.”
"Wat ik nog kan doen? Opruimen!"
In de gangen van de School of Business and Economics is het stil. Wat universitair hoofddocent Diogo Sampaio Lima nog kan doen zonder internet? “Niet zo veel”, zegt hij berustend. “Ik was een vak aan het herzien in Canvas, die storing vertraagt het werk.” Dan maar de stapel tentamens beoordelen die op tafel ligt – dat kan ook offline: “Ik had de antwoorden toevallig geprint.” Ook managementassistent Elke Lucas stort zich op het papier in haar kamer: “Wat ik nog kan doen? Opruimen!”
Hoogleraar Stefan Straetmans, voorzitter van de examencommissie van SBE, moet intussen noodgedwongen de behandeling van een beroepszaak doorschuiven, die via Zoom zou plaatsvinden. “Nu merken we hoe afhankelijk we zijn.”
Nieuwe pogingen
Hoewel de meeste problemen woensdagmiddag opgelost lijken, ziet Surf, de gezamenlijke ict-organisatie voor het onderwijs, donderdagochtend weer pogingen om het netwerk “in het zuiden van het land” plat te leggen, zegt de woordvoerder tegen het Hoger Onderwijs Persbureau. Ook is donderdag het internet van hogeschool Fontys ontregeld.
Op vrijdagochtend is er vanaf 8.20 uur weer sprake van een grote DDos-aanval, meldt Surf op de website. Deze kan opnieuw voor een trage of geen internetverbinding zorgen. Surf onderzoekt of de maatregelen die donderdag zijn genomen een positief effect hebben.
De UM meldt op haar website dat verschillende diensten niet of slecht beschikbaar zijn, zoals wifi, VPN en het bekabelde internet.
Peter Doorakkers en Lena Reichel