Terwijl Babi aan het vissen is, peddelen Konstantinos en zijn zus over de azuurblauwe zee die het Griekse eiland Poros omgeeft. De hete zomerzon brandt op hun huid. De jongen en het meisje, een tweeling, worden vergezeld door Artemis, een charmante jonge vrouw, en Ioli, een doortastende vijfjarige. “En je moeder?” vraagt Artemis. Konstantinos kijkt op en antwoordt: “Ze heeft ons verlaten. Ging sigaretten kopen.” “Geweldig”, zucht de jonge vrouw bedroefd. “Hoelang duurde het voordat je eroverheen was?”, gaat Artemis verder. “Niet lang”, antwoordt zus Elsa.
Tweeling
Kyuka: Before Summer's End is een familiedrama en de tweede film van een trilogie, geschreven en geregisseerd door de Griekse filmmaker Kostis Charamountanis. De film, gebaseerd op Charamountanis' jeugdherinneringen, gaat over Babi, de vaderfiguur, en de tweeling Elsa en Konstantinos die hun zomervakantie zeilend doorbrengen rond het eiland Poros. Gedurende de film wordt Babi's geheime plan langzaam onthuld: de hereniging van de tieners met hun moeder, Anna, die hen verliet toen ze nog heel jong waren. Zich niet bewust van deze plannen, genieten de tieners van een zorgeloze zomer met hun nieuwe vrienden, Artemis en Ioli.
Onbevreesde man
Babi is een visser, hij presenteert zichzelf als een handige en onbevreesde man. Zijn belangrijkste talent, zo zegt hij zelf, is het vangen van vissen. Zoon Konstantinos heeft een zacht karakter dat niet strookt met de verwachtingen van zijn vader, waardoor er spanningen tussen hen ontstaan. Elsa, het lievelingetje van Babi, krijgt vaak haar zin terwijl haar broer de schuld op zich neemt. Ondanks de onevenwichtige dynamiek tussen de twee zoeken broer en zus voortdurend elkaars gezelschap op.
Langzaam worden alle puzzelstukjes in de film met elkaar verbonden en komt het tot een onverwachte hereniging van de familie.
Gelukzalig zomergevoel
De regisseur Charamountanis, een autodidact, weet de kijker onder te dompelen in de warme Griekse zomer met zijn verbluffende landschappen. De flashbacks van de kinderen en de innerlijke monologen van de vader zijn gefilmd met een jaren 90 camcorder. Charamountanis' experimenten met de camera voegen een belangrijke diepte toe aan de film. Ondanks het gelukzalige zomergevoel dat zowel de soundtrack als de mooie beelden met zich meebrengen, portretteert de film ook een tweede, andere, zomer: die van Babi's frustraties. Ze worden belichaamd door zijn favoriete wezen, de vis.
Japan
Kyuka betekent 'vakantie' in het Japans. De twee andere films van de trilogie, Kioku Before Summer Comes en Kieru, hebben ook een Japans woord in de titel. “Ik vond de woorden mooi en toevallig klonken ze hetzelfde”, zei Charamountanis in een eerder interview over de naamgeving van de trilogie. De andere twee Japanse termen hebben ook een poëtische betekenis, namelijk: “herinneringen” en “het proces van verdwijnen”. Samen onthullen de drie titels de verschillende stadia van de reis van een familie.
Sophia Meewis