Op de afdeling pathologie in het ziekenhuis is het al langere tijd onrustig. Afgelopen maart meldde dagblad De Limburger na gesprekken met verschillende betrokkenen dat Zur Hausen met name door artsen in opleiding tot specialist (aios) wordt beschuldigd van “grensoverschrijdend gedrag, machtsmisbruik, manipulatie, intimidatie, stelselmatig pesten en het dwarsbomen van carrières”. Volgens de krant zijn afgelopen jaren meerdere aiossen “gevlucht, ontslagen of met een burn-out uitgevallen”.
Die klachten belandden eerder al bij de Registratiecommissie Geneeskundig Specialisten (RGS) van de artsenfederatie KNMG, die toetst of de opleidingen van specialisten aan alle regels voldoen. Het leidde begin dit jaar tot een nader onderzoek, waarna de RGS in april het voorlopige besluit nam om de erkenning van de opleiding pathologie in het Maastrichtse ziekenhuis in te trekken.
Een woordvoerder van het MUMC+ liet afgelopen donderdag aan de De Limburger weten dat Zur Hausen zijn functie “in goed onderling overleg” met de raad van bestuur heeft neergelegd en dat hij zich komende tijd zich “zal focussen op wetenschappelijk onderzoek”.
Decaan Schols bevestigt desgevraagd tegenover Observant dat Zur Hausen dat onderzoek uitvoert aan de FHML. Dat was ook de afgelopen maanden ‘gewoon’ het geval, ondanks dat het ziekenhuis de prof in januari met ‘verplicht verlof’ stuurde. “Hij heeft zijn onderzoeks- en onderwijswerkzaamheden vanuit thuis kunnen continueren.”
Anders dan het ziekenhuis heeft de faculteit volgens Schols “geen signalen of meldingen ontvangen van medewerkers of studenten” over grensoverschrijdend gedrag van Zur Hausen, die sinds 2010 werkzaam is in Maastricht. De decaan ziet “geen aanleiding om een eigen onderzoek in te stellen” naar de hoogleraar of zijn vakgroep. Het ziekenhuis startte eerder dit jaar wel zo’n onderzoek naar de situatie op de afdeling die Zur Hausen leidde. Dat bevindt zich nu in een “afrondende fase”, laat een woordvoerder van het MUMC+ desgevraagd weten.
Hoewel hij zijn hoogleraarschap behoudt, is Zur Hausen sinds begin mei geen voorzitter meer van de vakgroep pathologie aan de FHML. Met het neerleggen van de functie van afdelingshoofd in het ziekenhuis komt er automatisch ook een einde aan de positie van vakgroepvoorzitter, aldus Schols.
Volgens De Limburger stuurde het ziekenhuis tegelijkertijd met Zur Hausen ook Veronique Winnepenninckx, eerste opleider binnen de afdeling pathologie aan het MUMC+ en tevens docent aan de FHML, met ‘verplicht verlof’. Of ook zij haar functie aan de FHML kan behouden, kan Schols niet zeggen. “Ik ben onvoldoende op de hoogte van haar situatie.” Ook de MUMC+-woordvoerder wil er “vanwege privacyredenen” niets over kwijt.