Aan de Universiteit van Amsterdam werd het programma al snel afgebroken nadat enkele pro-Palestina-demonstranten weigerden het gebouw te verlaten, schrijft universiteitsblad Folia. De rector, die de honneurs waarnam omdat de collegevoorzitter een paar weken geleden plotseling opstapte, kon nog net zijn toespraak afmaken. Daarin stak hij studenten van Joodse komaf een hart onder de riem, omdat die zich afgelopen jaar volgens hem minder thuis op de universiteit hebben gevoeld. “Jullie horen hier, dit is ook jullie thuis.”
De zaal uitgezet
Ook de opening bij de TU Eindhoven verliep onrustig. Minstens vier demonstranten zijn door politieagenten de zaal uitgesleept toen demissionair minister van Defensie Ruben Brekelmans daar sprak. Ze verhieven hun stem tegen het genocidale geweld van Israël in Gaza.
In Enschede, bij de Universiteit Twente, werden demonstranten die protesteerden tegen de aanwezigheid van demissionair premier Dick Schoof de zaal uitgezet. Ze zijn boos vanwege het populisme, de bezuinigingen en de oorlog in Gaza waar het kabinet te weinig tegen zou doen, schrijft U-Today. Schoof toonde begrip, maar verdedigde ook de lijn van het kabinet, inclusief de bezuinigingen. “Politiek is een kwestie van het verdelen van schaarste.”
Kritiek op Den Haag
Overigens kwam de kritiek op het kabinet hier niet alleen van demonstranten, de Twentse collegevoorzitter hield de minister-president voor dat bezuinigen op de wetenschap grote gevolgen heeft. “Als je denkt dat kennis duur is, moet je eens kijken wat domheid kost”, foeterde hij.
Vorig jaar was het nog de Maastrichtse collegevoorzitter Rianne Letschert die tijdens de opening hard uithaalde naar Den Haag. In een vurig verhaal verweet ze de politici toen “intellectuele luiheid”, “Haagse kleindenkerij” en een gebrek aan langetermijnvisie. Dit jaar hield ze het rustig en focuste ze vooral op de kernwaarden van de universiteit – open science, academische integriteit, academische vrijheid, en diversiteit, inclusiviteit en kansengelijkheid – en keek ze vooruit naar 2026 als de UM 50 jaar wordt.
CF/HOP