Ideale zondag? Ik word vroeg wakker, rond een uur of zes, en begin met ontbijt op bed terwijl we naar een sitcom kijken. Daarna een wandeling en dan werk ik aan een van mijn nevenprojecten, bijvoorbeeld mijn nieuwsbrief. Ik doe onderzoek naar hoe we studenten kunnen helpen om een fantastische studietijd te hebben én een goed functionerende volwassene te worden. Ik ben zelf tijdens mijn studietijd enorm veranderd, van iemand die niet wist wat hij wilde met zijn leven tot iemand met een doel, een focus. Dat hoop ik studenten via mijn onderzoek ook mee te geven. In mijn nieuwsbrief deel ik concrete tips. Tot slot kijk ik samen met Lena naar Formule 1. Vroeger dacht ik dat dat alleen stom rondjes rijden was, maar van Lena, die er heel veel van weet, heb ik geleerd dat het veel meer is.
Beste advies dat je ooit hebt gehad? Als mijn moeder vroeger wilde dat ik iets nieuws probeerde, maar ik daar geen zin in had, zei ze: ‘Je probeert het één keer en als je het dan nog steeds niks vindt, mag je ermee ophouden.’ Het heeft me geleerd mijn oordeel uit te stellen totdat ik iets zelf ervaren heb. Ze had trouwens ook vaak gelijk dat ik het wél leuk zou vinden. Daardoor heb ik tien jaar taekwondo beoefend en speel ik nog altijd gitaar.
"Kinderen brengen zo'n coole energie met zich mee"
Dorp of stad? Dorp. Ik ben opgegroeid in Frankfurt en voordat ik naar Maastricht verhuisde, had ik stad gezegd. Maar door in een kleinere plaats als Maastricht te wonen, heb ik gemerkt dat ik ervan hou als het wat kalmer is, je meer buiten bent en mensen elkaar gedag zeggen op straat. Dat is iets heel kleins, maar het geeft een thuisgevoel.
Ik kan niet wachten om vader te worden. Klopt, we twijfelen alleen nog tussen twee of drie kinderen. We zullen het zien als het zover is. Kinderen brengen zo’n coole energie met zich mee. Mijn neef heeft twee dochters en met hen spelen is zó leuk. Daarbij vind ik het super bijzonder dat een vrouw gewoon letterlijk een nieuw mens op de wereld zet en dat je vervolgens de kans, maar ook de verantwoordelijkheid, krijgt om dat kind zo goed mogelijk voor te bereiden op een betekenisvol leven.
Favoriete muziek? Klassieke rock uit de jaren zestig en zeventig: Rolling Stones, The Who, Led Zeppelin. Het maakt niet uit hoe vaak ik die liedjes hoor, ze weten me altijd weer te raken. Op de middelbare school speelde ik dat soort muziek – en ook wel modernere rock – in twee bands. Hier in Maastricht ging ik vaak naar de open mic-avond in café De Pieter. Daar speelden dan wat mensen van het conservatorium en na een paar liedjes vroegen ze wie er mee wilde doen. Maar het heeft corona niet overleefd.
Ik vertel mijn moeder alles. Nee, iemand zei eens in deze rubriek: ‘Ik kan haar alles vertellen, maar er zijn dingen die ze niet hoeft te weten.’ Ik kan het zelf niet beter zeggen. Het is wel heel fijn dat ik in haar, en mijn vader, altijd iemand heb om op terug te vallen als het misgaat.
"Ik was heel energiek als kind, mijn leraren dachten zelfs dat ik ADHD had"
Ben je liever rijk of beroemd? Rijk – beroemd zijn lijkt me echt verschrikkelijk. Geld is natuurlijk niet alles, maar als je het hebt, kun je het wel in coole dingen investeren. Als ik morgen de loterij win, begin ik een start-up. In de psychologie is nu veel aandacht voor het netwerksysteem. Door middel van vragenlijsten stel je als therapeut een netwerk van symptomen van de cliënt samen en gebruik je dat als basis voor je behandeling. Zoiets zou je ook op andere gebieden kunnen toepassen. Mensen kunnen hetzelfde doel hebben, maar de route er naartoe is voor iedereen anders. Stel, het lukt je niet om regelmatig te sporten. Dan zou ik een app willen maken die je drie weken lang vragen stuurt en dan op basis van je antwoorden in kaart brengt waarom het je niet lukt en met persoonlijke tips komt.
Hoe was je als kind? Heel energiek – mijn leraren dachten zelfs dat ik ADHD had. Meestal blij. Maar ik had geen idee wat ik wilde met mijn leven, ik vond heel veel leuk. Tijdens een tussenjaar heb ik het uiteindelijk teruggebracht tot drie opties: architectuur, conservatorium en psychologie. Ik sprak met mensen uit het vak. Ik koos ironisch genoeg niet voor het conservatorium omdat mijn gitaarleraar zei dat ik dan waarschijnlijk les zou gaan geven – nu werk ik bij het Onderwijsinstituut. Uiteindelijk werd het psychologie.
"Je hebt tijdens het promoveren veel vrijheid, maar eigenlijk is het nog niet genoeg"
Het beste en het vervelendste aan promoveren? Het beste is hoeveel vrijheid je hebt en het vervelendste dat het eigenlijk nog niet genoeg is. Ik verbind graag verschillende vakgebieden met elkaar, maar voor een promotieonderzoek heb je duidelijke kaders nodig, anders wordt het een rommeltje.
Er is leven na de dood. Dat is een lastige. Ik denk wel dat er iets is, simpelweg omdat mensen overal ter wereld er woorden aan proberen te geven, het proberen te begrijpen via bijvoorbeeld religie. Ik weet niet zeker of je ziel naar de hemel gaat of via reïncarnatie naar een ander lichaam. Maar ik denk dat er iets is – een fenomeen dat zo diep gaat dat we het niet kunnen bevatten, maar wel intuïtief aanvoelen.
Over tien jaar… Ben ik vader, heb ik werk waarbij ik met een been in de wetenschap sta en met het andere in de praktijk. Onderzoek vertalen naar het dagelijks leven is wat ik het liefste doe. We wonen misschien nog in Maastricht, maar ik wil graag dat mijn kinderen dichtbij familie opgroeien en dat is lastig als je 300 kilometer verderop woont. Daarbij wil ik de mogelijkheid hebben om voor mijn ouders te kunnen zorgen, als dat nodig is.