Met dank aan onderwijsvernieuwers Wynand Wijnen en Henk Schmidt. Die laatste stapte begin jaren zeventig de universiteit binnen en zou een drijvende kracht blijken achter pgo. “Het was 1974, ik startte samen met de eerste groep studenten en het onderwijs aan de RL, dat maakte een buitengewoon exotische indruk op mij. Waar waren de colleges?”
Schmidt ontwikkelde de zevensprong, zeven stappen om van een probleem naar leerdoelen te komen die je door zelfstudie moest bereiken. “Ik heb die term bedacht omdat het beter bleef hangen, mijn baas Wynand Wijnen vond het kinderachtig. Maar het was tamelijk succesvol, je vindt het nu nog overal ter wereld.”
Lekker wandelen
Schmidt kwam naar Maastricht als psycholoog, niet als onderwijskundige. “Ik begon als medewerker van het bureau onderwijsontwikkeling en onderzoek en mijn motief om hier naartoe te komen was dat mijn vrouw en ik hadden ontdekt dat je hier fantastisch kon wandelen, in het Mergelland.” Aanvankelijk ging pgo door het leven als probleem-georiënteerd leren, pas in 1980 kwam de omslag. “Je kunt alles probleem-georiënteerd noemen, maar het idee dat leren gestuurd wordt door een probleem, dat het daarmee start, dat heb ik geïntroduceerd, en dat sloeg aan.”
En nog altijd laat de UM zich erop voorstaan, al piept en kraakt het weleens, weet ook Oscar van den Wijngaard, medewerker onderwijsontwikkeling bij het Edlab. “Een goeie pgo-cursus maken is veel moeilijker dan het schrijven van een collegereeks. Je moet je altijd afvragen hoe je studenten in beweging zet en je realiseren dat je niet altijd kan of wil bepalen welke kant ze opgaan.”
Andere vormen
Van den Wijngaard ziet dat er onder studenten en docenten nog altijd behoefte is aan de onderwijsmethode. “Maar denk na over andere vormen, wil je altijd puur blijven vasthouden aan die zevensprong, aan de basis? Daar moet je je als universiteit ook over buigen.”
Schmidt: “Ik denk dat Maastricht een bijzonder geval is, pgo wordt nog altijd omarmd, er ontstaan steeds weer discussies over hoe je kunt vernieuwen en dingen kunt aanpassen, of oude idealen weer terugvindt. Het is verrassend dat wat hier gebeurt, nog steeds leeft na al die tijd.”
Luister naar de podcast, met Schmidt en Van den Wijngaard: