Menig buurtvertegenwoordiger liet vorig jaar van zich horen, want over studentenoverlast wilden ze wel wat kwijt. Carol Berghmans uit het Boschstraatkwartier – zijn buurtplatform stuurde in het verleden al een brandbrief naar burgemeester Onno Hoes – zag zijn wijk veranderen in een studentenbuurt. Voor Limmel en Brusselsepoort gold hetzelfde. Er was vooral behoefte aan voorlichting vanuit de gemeente, zo bleek, en aan een club waar internationale studenten elkaar kunnen treffen.
Afgelopen donderdag waren er veel minder buurtplatforms, maar wel een complete Maastrichtse studentenraad en een handvol andere studenten. Belangrijkste vraag van de avond: hoe staat het ervoor? Welke maatregelen zijn genomen om studenten en ‘autochtonen’ dichter bij elkaar te brengen?
Beter goed gejat dan slecht bedacht, moet de projectgroep Student & Stad hebben gedacht, want in steden als Groningen, Delft en Nijmegen is men op zoek gegaan naar geslaagde praktijkvoorbeelden. Menig voorbeeld is al gekopieerd in Maastricht. Zo zijn er terugkerende voorlichtingscampagnes (burgemeester Onno Hoes spreekt in september alle eerstejaars aan over de regels in de stad) en wordt er gewerkt aan zichtbare betrokkenheid tussen studenten en traditionele bewoners, bijvoorbeeld met de Dag van de Buurten en met een initiatief als Student & Samenleving (SSI) dat themadiners organiseert. Derde succesfactor: de aanpak van overlastmeldingen. “We hebben uitgezocht waar de hotspots zitten, locaties waar behoorlijk wat meldingen vandaan kwamen”, zegt studentenagent Paul Vermin. “Een x aantal panden leek het probleem. Afgelopen jaar hebben we gecontroleerd en de bewoners duidelijk gewaarschuwd. We adviseerden ze te praten met buurtbewoners. Soms hielp het, soms niet. Er zijn zeker processen-verbaal geschreven en die bedragen zijn niet mals.”
Het is een soort mantra dat keer op keer wordt herhaald: wederzijds begrip en communicatie. “Meld even op tijd aan de buren dat je een feestje hebt, nodig ze desnoods uit. Liever dat dan een woedende buurman die de politie belt”, klinkt het. Tegelijkertijd: gooi als ‘Maastrichtenaar’ ook eens een briefje in de brievenbus van een naastgelegen studentenpand, geef door dat er een luidruchtige familie-BBQ op de planning staat.
“Ook zouden woningcorporaties aan iedere nieuwe bewoner een folder kunnen meegeven over het ophalen van afval en oud papier”, suggereert een lid van de Maastrichtse studentenraad (MSR), “of geef een pakketje mee bij hun inschrijving bij de gemeente”.