Echt zorgen maken ze zich niet, zeggen de ruim twintig studenten in de Statenzaal op de vraag van Habibović of ze het hierover hebben met hun vrienden. “Wij zijn hier natuurlijk al”, oppert een van hen als verklaring. Maatregelen die de instroom van internationale studenten beperken, zullen hen inderdaad niet direct raken. Maar de rector zag hetzelfde tijdens de Open Dag. “Daar werden er ook geen vragen over de discussies in Den Haag gesteld.”
Waarom zijn de studenten dan toch hier, op deze avond over internationalisering? Gedurende het gesprek blijkt dat ze wel veel nadenken over thema’s die aan het onderwerp raken. Neem studentenhuisvesting. Dat is – ondanks een recent bericht dat er inmiddels zelfs kamers leegstaan – een belangrijk punt voor hen. “De kamerprijzen zijn de afgelopen jaren verdubbeld”, zegt een student die het de verantwoordelijkheid van de universiteit (die wil immers groeien) vindt om voor voldoende kamers te zorgen.
Quotum
“We hebben geen agressieve groeistrategie”, zegt Habibović. “En op de plaatsen waar we groeien, kijken we of dat onderwijs ook op onze campussen in Venlo en Heerlen kan plaatsvinden? Daar is het makkelijker om een woning te vinden.” Ze erkent dat als je een kamer niet kunt betalen, die niet echt beschikbaar is, ook al staat ‘ie leeg. “Maar wij als UM bezitten geen woningen. Daarbij heeft de héle huizenmarkt een groot tekort, niet alleen studentenhuisvesting.” Een quotum voor internationale studenten – zoals iemand uit het publiek suggereert – ziet ze niet als oplossing. “Nederlandse studenten kunnen misschien thuis blijven wonen, maar dat doen ze niet. Dat is ook een reden om te gaan studeren, toch? Om op jezelf te kunnen wonen.”
Balans
Hoe zorg je voor een stabiele instroom van Nederlandse studenten als je steeds minder studies in het Nederlands aanbiedt, vraagt een andere student zich af. “Fiscale economie aan de School of Business and Economics gaat stoppen, daarmee verliest SBE haar laatste volledig Nederlandstalige studie.” “We zien nu dat Nederlandse studenten, ook als ze de keuze hebben, vaak voor het Engelstalige programma kiezen”, zegt Habibović. “Dat heeft alles te maken met het werk dat ze straks willen gaan doen. De keuze voor de taal van een studie zou moeten afhangen van de vraag vanuit de maatschappij. ”
Verantwoordelijkheid
Dan de ‘blijfkans’ zoals minister Dijkgraaf het noemt. Welke buitenlandse student kiest straks voor een carrière in Nederland? “Je hebt als student de verantwoordelijkheid om iets terug te doen voor deze maatschappij”, vindt een student. “Maar dat zie ik niet bij veel studenten terug.” Wat de universiteit daaraan kan doen, weet hij zo snel niet. Wellicht meer banen creëren, suggereert de student naast hem. “We proberen al veel samen te werken met de industrie, maar het kan nog meer”, reageert Habibović. “Het is aan de student wat hij na zijn afstuderen gaat doen, maar we kunnen wel beter laten zien welke mogelijkheden er hier zijn.”
Het zou ook mooi zijn als ze dan al een mondje Nederlands spreken, vindt een studente. De UM biedt weliswaar een gratis cursus Nederlands aan, maar “dat is de allereerste basis, daardoor krijg je nog niet het zelfvertrouwen om echt Nederlands te praten. Het zou helpen als je er studiepunten voor krijgt of als de cursussen minder duur waren. Voor een cursus B1-niveau betaal je 250 euro, dat is veel geld voor een student.”