De Muse Einstein Campus, op de plek van het voormalige postkantoor aan het Duboisdomein, zou al vorig jaar september openen, maar dat werd pas 1 juni door allerlei vertragingen. Een pak van het hart voor de UM die nu toch mag rekenen op 506 extra bedden, meer dan de helft van de 985 benodigde kamers voor het nieuwe jaar. Ook het Apart Hotel aan het Endepolsdomein (voorheen eigendom van de Maastricht School of Management die twee jaar geleden op ging in de School of Business and Economics) is na de zomer beschikbaar. Tel daar nog een aantal kleinschalige studentenaccommodaties bij op, plus 180 extra bedden in het Guesthouse.
CSC-bursalen
Dat er meer studenten in het Guesthouse terecht kunnen, heeft niets met een uitbreiding te maken, lichtte Maurice Evers, hoofd Maastricht Housing, onlangs in een commissievergadering van de universiteitsraad toe. Een aantal eenpersoonskamers is voortaan ingericht voor twee personen en daarbij zijn er vijftig units ‘vrijgekomen’ die eerder gereserveerd waren voor promovendi van de China Scholarship Council (CSC). De tien jonge Chinese onderzoekers die in september naar Maastricht komen, behoren tot “het laatste cohort van de bilaterale samenwerkingsovereenkomst met de CSC”, laat rector Pamela Habibović desgevraagd weten. De overeenkomst loopt in augustus af. Er wordt gesproken over een “eventuele vernieuwing”, maar er ligt nog geen definitief besluit. Een belangrijk thema is de verhoging van de beurs die nu onder de IND-norm zit; de Chinese bursalen krijgen onvoldoende geld om in Nederland ‘normaal’ te kunnen leven.
België
Terug bij het thema studentenhuisvesting. Evers stipt in de commissievergadering extra woningen, net over de grens, in België aan. Maar de Belgische gemeenten zijn er niet happig op, blijkt uit zijn verhaal. De ‘zuiderburen’ vragen zich af welke vruchten zij ervan plukken. Studenten brengen immers een groot deel van de tijd door in Maastricht, gaan er op stap, kopen er hun boodschappen, worden lid van een sportvereniging. Misschien moet de universiteit overwegen wat activiteiten over de grens te plannen, luidde de respons uit de U-raad.
Op Nederlands grondgebied is er wél animo. Maastricht, Heerlen en Sittard-Geleen tekenden onlangs een zogeheten pact Studentenhuisvesting. In 2030 kan er in die steden gerekend worden op zo’n 3500 extra studentenunits (het grootste deel in Maastricht). Maar ook hier speelt dat Heerlen en Sittard-Geleen niet in “een reservepositie” willen belanden, aldus Evers. Dus ook in die steden zal de UM zich moeten laten ‘zien’ met activiteiten. Welke dat zijn? Dat is nog niet duidelijk. Tot slot draagt ook Vaals een steentje bij; driehonderd studentenwoningen staan er gepland voor de periode van 2025 tot 2030. Evers: “Niet ideaal, maar beter iets dan niets.”