De University Games mag je best vergelijken met de Olympische Spelen voor studenten, vertelt Vogel dinsdagochtend via de telefoon. Hij zit in de auto, onderweg vanuit Italië naar Maastricht. “Vooraf vroeg iedereen aan me: wat is het voor evenement en hoe ziet dat er dan uit. Ik dacht dat het mee zou vallen, maar het was groots, heel professioneel.”
Vogel bevond zich in het gezelschap van zo’n zeshonderd studenten, uit 54 landen. “De grootste delegaties kwamen uit Canada, Japan, Amerika en China. Het niveau was hoog, stevige concurrentie. Maar het was ook supergezellig met elkaar. Goed voor de contacten en het netwerk.”
Bevestiging
Ter voorbereiding op de wedstrijd in Italië, had Vogel de weken ervoor “goed getraind. En ik had een goede coach meegenomen. Ik had echt niet op zilver gerekend, maar er wel op gehoopt. Dit bevestigt wat ik kan."
Vogel vertelde vorig jaar in een interview met Observant dat hij op zijn achtste een snowboard kreeg en meteen was verkocht. “Op mijn board vergeet ik alles en voel ik me vrij.” Datzelfde gevoel had hij in Turijn, waar hij niet alleen op de slopestyle in actie kwam, maar ook op het onderdeel Big Air, waarbij de snowboarders van een helling glijden en een zo hoog mogelijke sprong maken. Vogel greep daar net naast de prijzen en werd vierde.
Studiestop
Met de afsluiting van de University Games zit het snowboardseizoen er nog niet op voor de tweedejaarsstudent. Hij heeft besloten om in februari en maart naar Oostenrijk te gaan om daar te trainen. "Misschien dat ik ook een paar wedstrijden meepak. Maar ik ga vooral voor de trainingen, om nog beter te worden. Dat betekent dat ik even stop met mijn studie", zegt Vogel die in eigen land tot de top vijf behoort in het snowboarden en al eens indoorkampioen van Nederland en België was.
"Er zijn geen uitzonderingsregels voor sportende studenten en hoeveel lessen ze mogen missen, het is ontzettend ingewikkeld. Dus ik zet alles even op een laag pitje en pik het na maart weer op." Naast de lessen die hij zal moeten inhalen, moet hij dan ook aan de bak met bijbaantjes, zo denkt hij. “Ik betaal de trip naar Oostenrijk zelf. Dat is niet heel goed voor de portemonnee.”