De Keuzegids baseert zich op de Nationale Studenten Enquête (NSE), waarin studenten een oordeel geven over hun studie. Voorheen nam de Keuzegids geen opleidingen op waarvan minder dan tien studenten de NSE hadden ingevuld. Te weinig om tot een betrouwbaar oordeel te komen, vond de redactie.
Hierdoor vielen veel kleine masters buiten de boot. Om deze studies toch een kans te geven, besloot de Keuzegids dit jaar de ondergrens los te laten. In plaats daarvan wordt naar de antwoorden gekeken. Zijn de studenten in een kleine groep het met elkaar eens, dan komt het oordeel in de gids. Daar heeft de tweejarige opleiding Imaging Engineering van de faculteit Science and Engineering – vorig jaar startten er zeven, dit jaar zelfs maar twee studenten – van geprofiteerd.
De andere excellente UM-master, vorig jaar had Maastricht er geen, is Economics and Strategy in Emerging Markets van de School of Business and Economics. Opleidingen krijgen dit predicaat als ze de hoogste score halen op alle vijf onderdelen: inhoud, docenten, toetsing, sfeer en voorbereiding op de loopbaan. In totaal zijn er in Nederland dit jaar vijftien excellente universitaire masters en zes hbo-masters.
Overigens lijken maar weinig UM-studenten de NSE in te vullen. Ondanks de nieuwe werkwijze zijn van 26 van de 58 Maastrichtse masters geen gegevens beschikbaar. Vorig jaar waren dat er 15 van 57.