Ieder jaar zijn er gekozen kandidaten die bij nader inzien toch niet in de raad willen, zegt Niels Harteman, secretaris van het Centraal Stembureau. Na de laatste universitaire verkiezingen van afgelopen mei was dit negen keer het geval (vijf studenten, vier medewerkers). Een reden hoeven ze daarvoor niet te geven. “Maar van studenten hoor je wel eens dat ze naar het buitenland gaan, toch geen tijd hebben of klaar zijn met hun studie hier.” Bij medewerkers speelt tijdgebrek of een nieuwe baan soms een rol.
Wat de reden was voor de FPN-studenten om hun zetel niet in te nemen, weet raadsvoorzitter Michael Capalbo niet. “Ze zijn verdwenen, we hebben niets meer van ze gehoord.” De volgende kandidaten op de lijst hadden nooit de intentie in de raad te gaan. “Zij waren nadrukkelijk lijstduwers, bijvoorbeeld omdat ze inmiddels een master aan een andere universiteit doen.”
Om toch input vanuit de studenten te krijgen, zijn er in de FPN-raad nu twee student-adviseurs aangesteld. Die mogen bijvoorbeeld wel bij het vertrouwelijke deel van de vergadering aanwezig zijn en vragen stellen, maar niet stemmen. “Dat betekent dat als er eens een paar mensen niet kunnen, we officieel geen quorum hebben en iemand zou kunnen zeggen dat de stemming niet geldig is”, zegt Capalbo. “Dat is niet ondenkbaar. Er valt met de huidige situatie te werken, maar het is uitermate onwenselijk.”
Om dit in de toekomst te voorkomen, is Capalbo van plan zich bij de komende verkiezingen (in mei 2026) iets meer met de studentenlijsten te bemoeien. “In principe is dat natuurlijk aan hen, maar ik ga toch vragen of ze genoeg kandidaten hebben en of die mensen ook daadwerkelijk een zetel willen. Als het antwoord nee is, kan ik bijvoorbeeld suggereren om twee lijsten samen te voegen. Is het ideaal dat ik daar als staflid en voorzitter iets over ga zeggen? Nee, absoluut niet. Maar het is wel beter dan weer twee lege zetels.”
De situatie bij FPN is overigens niet uniek. Vorig jaar bleef bij de faculteit Arts and Social Sciences ook het grootste deel van het jaar een studentenzetel leeg omdat de gekozen kandidaat toch geen tijd had. De twee volgenden op de lijst hadden respectievelijk een andere – conflicterende – functie gekregen of waren niet bereikbaar.