Het tweetal ging nadrukkelijk het lijsttrekkerschap aan als duo en waren beiden het gezicht van de partij, dus de kans dat dit zou gebeuren was aanwezig. Van den Berkmortel spreekt van een “gekke tijd, we wisten al vanaf woensdag dat er één zetel was en dan ben je opeens twee dagen lang elkaars concurrent”.
Toen vrijdag bij het bekendmaken van de voorkeursstemmen duidelijk werd dat Boesten 139 stemmen meer had behaald dan Van den Berkmortel, “overrompelde” dat hen toch. Na onderling overleg besloot Boesten de zetel in te nemen. Geen lichte taak, zegt ze. “Het is een grote verantwoordelijkheid. Gelukkig kun je zowel het werk voor de raad als voor de studie voor een groot deel zelf indelen. Daarom denk ik dat het goed te combineren is.”
Pijn en trots
Voor Van den Berkmortel kwam de uitslag als een klap, hij stond immers aan de wieg van het “project”. In november 2025 wordt hij benaderd door M:OED, de partij is op zoek naar een nieuwe lijsttrekker nu het huidige raadslid Martin van Rooij een stapje terug wil zetten. “Ik was al langer bezig met de vraag hoe je meer studenten in de raad kunt krijgen.” Aangezien M:OED zich altijd als studentenpartij heeft geprofileerd, is samenwerking een “logische keuze”.
Van den Berkmortel verzamelt een team van nieuwe mensen om zich heen, onder wie Boesten, wordt gezamenlijk lijsttrekker en doet vanaf december ervaring op als burgerraadslid. “Dat ik het project nu niet kan afmaken doet pijn. Ik hoop dat die steeds meer plaats maakt voor trots, we hebben toch bijna de helft meer stemmen dan vier jaar geleden gehaald.” Hij zal Boesten de komende tijd ondersteunen, maar of hij ook na de zomer actief blijft voor de partij, weet Van den Berkmortel nog niet. “Het is nog allemaal heel vers. Daarbij studeer ik dit jaar af en nu zijn alle opties weer open, ik hoef niet per se in Maastricht te blijven.”
Samenwerking opzoeken
Ondertussen bereidt Boesten zich voor op het werk als eenmansfractie. “Ik zal de samenwerking met andere partijen moeten opzoeken, anders krijg je niets voor elkaar.” Ze hoopt dat de regels rondom nieuwe studentenkamers worden versoepeld en dat het fietsdepot, waar foutgeparkeerde fietsen belanden, ruimere openingstijden krijgt. “Dat zou al een groot verschil maken, al zou ik het liefste willen dat ook de boete van 50 euro omlaag gaat.”
Boesten is de enige student in de Maastrichtse gemeenteraad. Alleen Jules Ortjens (Volt) is ook aan de Universiteit Maastricht verbonden, als docent Europese integratie en politieke geschiedenis bij de faculteit Arts and Social sciences. Herkozen SP-raadslid Stephanie Blom werkte tot voor kort ook als docent, in haar geval bij het University College Maastricht, maar heeft sinds 1 maart een nieuwe baan.