Dat blijkt uit een enquête van de gemeente Maastricht, in samenwerking met de Universiteit Maastricht, Zuyd Hogeschool en Vista College (middelbaar beroepsonderwijs). Ruim zevenhonderd studenten beantwoordden de vragen, het overgrote deel – 538 – van de UM. De inzichten moeten de gemeente helpen om studenten beter te begrijpen, in de hoop dat ze uiteindelijk ook na hun afstuderen willen blijven. Zo’n 35 procent wil dat nu. Dat zijn vooral Nederlanders en studenten van buiten de EU. Ongeveer een derde deel daarvan betreft UM-studenten.
Prettig maar met frustraties
Wat vindt men van Maastricht als woonstad? Negen van de tien studenten vinden het hier prettig wonen. Vooral UM-studenten zijn tevreden over de veiligheid op straat, de fietspaden en het openbaar vervoer. Zelfs parkeermogelijkheden staan hoog op de lijst, terwijl het toch altijd een hele zoektocht is om een wat minder prijzige plek te vinden.
Maar er zijn ook frustraties. Het afvalbeleid bijvoorbeeld: “Dit systeem moedigt mensen (…) aan om niet te recyclen of om afval niet op de juiste manier weg te gooien”, is een van de reacties. Afval moet vaker worden afgehaald, muizen in de kamers zijn geen zeldzaamheid. En dan het gebrek aan (goede) kamers. Wonen is volgens studenten te duur, veel huizen zijn in slechte staat, en er zijn te veel verhuurders die problemen niet willen fiksen. Dat kan misschien beter worden. De UM bevestigt dat er vanaf september dit jaar weer genoeg kamers zijn, en de duur van de inschrijftijd bij woningcorporaties telt vanaf 1 oktober niet meer. Ook de geplande aparte inzameling van plastic afval vanaf januari 2025 zou tot een positiever oordeel kunnen leiden.
Betrokken zijn niet voor iedereen makkelijk
Hoe zit het met de band met de stad zelf? Studenten vinden de sportfaciliteiten, culturele evenementen en grote feesten, zoals carnaval en de INKOM, "goed". Ongeveer de helft doet ook iets extra’s voor de stad, bijvoorbeeld door lid te zijn van een vereniging. Vooral UM-studenten doen dat. Minder studenten hebben hier een (bij)baan, vergeleken met andere universiteiten.
Vooral internationale studenten zouden best actiever willen zijn, maar ze hebben het naar eigen zeggen te druk met de studie. Ook opvallend: velen zien het Nederlands als een belemmering. Dat sommigen door de kamernood verder weg wonen, maakt het ook lastig om betrokken te zijn bij de stad zelf.