Ze baseert dat op een reconstructie van wat er die avond in en rond de zaal gebeurde. Dat feitenrelaas – gemaakt door een externe partij die onder meer met aanwezigen sprak – is niet gepubliceerd. Wel verscheen vorige week op intranet UMployee een verklaring van het college van bestuur over academische vrijheid waarin onder andere ’12 maart’ aan de orde komt.
Het heeft ervan geleerd, klinkt het: bij aanvragen voor potentieel beladen bijeenkomsten wordt voortaan “strenger” naar geschikte locaties gekeken en waar nodig op “professionele moderatie” aangedrongen. Ook zullen UM-medewerkers die bij avonden aanwezig zijn, getraind worden om snel in te grijpen “bij intimidatie, haatzaaien of geweld”. Met die maatregelen is ook de terughoudendheid rond het toelaten van externe sprekers over beladen thema’s, die na 12 maart was afgekondigd, weer van tafel.
Ingrijpen
Op al die vlakken ging het bij Osmans lezing mis, zegt Habibović desgevraagd tegen Observant. “We hadden beter kunnen inschatten wat de aard van de lezing was, wie daar mogelijk op afkomt en of dit veilig in deze ruimte [op de begane grond en met grote ramen, waar demonstranten op sloegen] had kunnen plaatsvinden.” Met ‘we’, benadrukt ze, doelt ze op de universiteit, niet op de studenten die Osman uitnodigden.
Gevraagd of er ingegrepen had moeten worden toen pro-Palestijnse demonstranten binnen en buiten met veel lawaai Osman het spreken onmogelijk maakten, aarzelt de rector. “Dat weet ik niet. We hebben wel geleerd dat we niet de mensen ter plaatse hadden die dat eventueel hadden kunnen doen. Er was van tevoren niet duidelijk wie wat zou doen als er iets zou gebeuren. Dat neem ik de mensen daar trouwens niet kwalijk. Als ik er had gestaan, had ik het ook niet geweten.”
Risico
Er waren die avond echter beveiligers, gemeentelijke handhavers en later ook agenten aanwezig. “Maar dan heb je het al over beveiliging, de openbare orde”, reageert de bij het gesprek aanwezige UM-woordvoerder Koen Augustijn. Met ingrijpen doelt het bestuur volgens hem allereerst op “het punt van moderatie, als een avond verbaal ontspoort en een academisch debat uit het zicht raakt”. Maar dat voorkomt natuurlijk niet dat demonstranten bijeenkomsten willen verstoren. “Dat risico houd je altijd. Met een betere locatiekeuze en nadere afspraken over beveiliging probeer je het te verkleinen.”