Op welke manier geeft de Europese Unie ons belastinggeld uit? Hoe zijn kunst en wetenschap met elkaar verbonden en hoe komt dat tot uiting binnen de EU? En: hoe verloopt de geschiedenis van Europese ruimtewetgeving? Dit zijn enkele van de vele thema’s van de boeken die de EU uitgeeft en aanbiedt op haar website.
“Toevallig kwam ik vorig jaar met doorklikken op deze website terecht”, vertelt Mireille Berfelo, derdejaars European Studies. “Het bleek erg handig voor een groepsproject over milieu en visserijbeleid waar ik toen mee bezig was.”
Op de Europese website www.bookshop.europa.eu zijn publicaties en rapporten van onder andere de Europese Commissie, Eurostat (het onafhankelijke statistische bureau van de Europese Unie), het Comité van de Regio’s en andere instellingen te vinden. “Bijzonder is dat je niet alleen pdf-bestanden kunt downloaden maar ook boeken kunt bestellen. Deze zijn vaak gratis, je betaalt geen verzendkosten, niets.”
De website biedt de mogelijkheid om op thema of op auteur te zoeken maar kent ook een keuzemenu met categorieën als ‘zojuist verschenen’ en ‘belangrijke publicaties’. “Handig als je speurt naar informatie voor een eindscriptie, voor European Studies, maar ook voor een EU-gerelateerd onderwerp over economie.”
De website wordt beheerd door het publicatiebureau van de Europese Unie. Het hoofddoel van de bookshop is het informeren en voorlichten van geïnteresseerde burgers over de Europese Unie. Maar ook voor nationale en regionale beleidsmakers worden er interessante folders aangeboden, waarin wordt uitgelegd hoe je in aanmerking komt voor Europese fondsen. Tevens zijn er statistische rapporten en meer wetenschappelijke evaluaties van beleid te vinden.
Zelf maakt Mireille Berfelo voor haar Bachelor Paper opnieuw gebruik van de publicaties. “Je kunt ze goed gebruiken als referentie. Het zijn niet uitsluitend academische teksten, maar je kunt ze bijvoorbeeld in het paper invoegen om de plannen van de Commissie uit te leggen. Bovendien is de website erg gebruiksvriendelijk; je leegt je winkelmandje en binnen een paar dagen liggen de bestelde documenten op je deurmat.”