Het uitblijven van een stormloop heeft z’n gunstige kanten, zeker gezien het nieuwe mentorenbeleid. Vlak voor de zomer vertelde projectleider Jeroen Custers dat ze een "verbeterslag" wilden maken. De INKOM-organisatie kijkt daarbij ook kritisch naar de 'kwaliteit' van de ouderejaars die een groep studenten gaan begeleiden. Daarbij werd gehoopt op voldoende aanmeldingen, zodat alle eerstejaars gekoppeld kunnen worden aan een mentor 'naar keuze'. Werden deelnemers in vroegere tijden geplaatst bij een willekeurige papa of mama die hen door de introductieweek loodste, deze editie bepalen de eerstejaars zelf, via een digitale beslisboom, in wat voor ‘soort’ groepje ze terecht komen: sport-, cultuur-, of feestjesminded. Hiermee hoopt men dat groepen minder snel uit elkaar vallen.
Dag één, Tapijn:
INKOM-deelnemers sluiten zich aan bij hun mentor
Voor de zomer, liet Custers weten aan Observant, was er vooral behoefte aan (buitenlandse) mentoren die internationals onder hun hoede willen nemen. Probleem is dat veel ouderejaars uit het buitenland pas vaak ná de INKOM naar Maastricht reizen.
Uiteindelijk heeft de INKOM-organisatie ervoor gekozen om de groepjes iets groter te maken, vertelt de projectleider nu. “Voor iedereen die dat wil, is een mentor gevonden.” Uit een kleine rondgang van Observant – op maandag en dinsdag – blijkt dat groepen van 20 of 25 studenten niet ongewoon zijn. Met als keerzijde dat er zoveel mensen, zoveel wensen zijn. Deelnemers gaan alsnog hun eigen weg, alleen of in kleinere aantallen.
Complexer
Ook achter de schermen is er een en ander veranderd. Het INKOM-team (voorheen de Werkgroep INKOM) telt dit jaar slechts drie studenten – niet vier of vijf zoals de jaren daarvoor. De kern bestaat uit medewerkers van de universiteit. Zaken als vergunningen, aanbestedingen en veiligheid werden complexer en die verantwoordelijkheid kon men niet meer bij studenten alleen laten liggen. De week werd vorig jaar al ingekort van vijf naar vier dagen. De cantus, een studentikoos feest dat draait om bier en (Nederlandse) liedjes, verdween.
Vrijwilligers
Hoe zit het met de geldzorgen en een tekort aan vrijwilligers bij de organisatie van introductieweken waar nieuwssite nu.nl onlangs over schreef? “Studentvrijwilligers zijn steeds moeilijker te vinden”, beaamt Custers. “Maar dat speelt niet alleen bij ons. Het is een maatschappelijk probleem, ik zie het ook bij mijn eigen zwemclub." Dat medewerkers van de universiteit helpen bij de Centrale Post of achter de bar, compenseert het aantal studenten. "Daarbij is het mooi om meer collega’s bij de INKOM te betrekken. Mensen die normaal niets met de introductieweek te maken hebben, zijn verbaasd over wat er allemaal bij komt kijken.”
Wat de geldzorgen betreft: de INKOM krijgt een ‘bijdrage’ van de universiteit in de vorm van kantoren, telefoons, computers, et cetera, maar verder moet de organisatie de eigen broek ophouden. Dat lukt met behulp van sponsoren en horeca-inkomsten; de INKOM heeft een eigen bar en foodtruck bij evenementen en feesten. Custers merkt wel dat alles duurder is geworden. “Neem het huren van een podium. Voor het bedrag waar je voor corona een groot podium voor kreeg, krijg je nu een kleine.”